Décontamination du circuit d'air après une panne de compresseur

Quand un compresseur d'air tombe en panne et pousse de l'huile en aval, la contamination ne s'arrête pas au compresseur. Elle enduit la conduite de refoulement, sature le dessiccant du dessiccateur d'air, s'accumule dans les réservoirs et se fraye un chemin dans les valves et les chambres de frein. Le nettoyage implique de remplacer la conduite de refoulement et la cartouche du dessiccateur, de vidanger et rincer les réservoirs, et d'inspecter ou remplacer toute valve en aval dont le caoutchouc a gonflé. Boulonner un nouveau compresseur sans décontaminer le circuit est la raison la plus courante pour laquelle le remplacement retombe en panne en quelques semaines.

Ce que signifie réellement une contamination dans un circuit d'air

Tout compresseur de frein à air à pistons laisse passer une trace d'huile, et le dessiccateur d'air est conçu pour la gérer. La contamination survient lorsque ce filet devient un flux, généralement à cause de segments usés, de parois de cylindre rayées, d'un joint de culasse défaillant, ou d'un compresseur fonctionnant à un cycle de service excessif à cause d'une fuite.

Trois éléments circulent alors simultanément dans la tuyauterie :

• L'huile moteur liquide gonfle et ramollit les diaphragmes, joints toriques et sièges de soupape en nitrile, ce qui se traduit par un relâchement lent, des fuites et des valves qui collent.
• L'huile carbonisée se cuit sur la conduite de refoulement chaude et l'entrée du dessiccateur, restreignant le débit, élevant la température de refoulement et tuant le compresseur suivant.
• L'eau et l'émulsion suivent une fois que le dessiccant est encrassé d'huile et cesse de sécher. L'humidité se mélange à l'huile en une boue grise dans les réservoirs, qui gèle dans les valves et les conduites en hiver.

Si vous êtes encore en train de diagnostiquer la source plutôt que de nettoyer après coup, commencez par pourquoi un compresseur de frein à air pompe de l'huile. Corriger la cause en premier évite que la décontamination ne soit du travail perdu.

Jusqu'où est-ce allé ? Évaluer la gravité

Avant de décider de la profondeur de l'intervention, vidangez le réservoir d'alimentation (humide) dans un récipient transparent et ouvrez la purge du dessiccateur. Ce qui en sort détermine l'étendue du travail.

L'huile au-delà du réservoir humide est la ligne de démarcation. Une fois qu'elle atteint les réservoirs de service, chaque valve de distribution, la valve relais et les chambres se trouvent en aval, et aucune ne peut être présumée propre.

Procédure de décontamination, étape par étape

1. Corrigez d'abord la source. Remplacez ou réparez le compresseur, ou corrigez la fuite qui a fait grimper le cycle de service. Nettoyer un circuit encore alimenté en huile ne sert à rien.
2. Calez les roues et vidangez complètement le circuit. Les freins à ressort s'appliquent quand la pression tombe dans une plage approximative de 20 à 45 psi, donc le véhicule doit être calé et sécurisé avant d'épuiser les réservoirs.
3. Remplacez la conduite de refoulement. N'essayez pas de la nettoyer. Le carbone cuit à l'intérieur de l'alésage ne peut pas être retiré de manière fiable et se détachera plus tard. Installez la conduite correcte pour l'application et acheminez-la sans points bas, coudes ni angles vifs qui piègent la condensation.
4. Entretenez le dessiccateur d'air. Remplacez au minimum la cartouche de dessiccant, et remplacez le dessiccateur complet si le boîtier, la valve de purge ou le clapet anti-retour sont gorgés d'huile. Le dessiccant encrassé d'huile ne récupère pas.
5. Vidangez, rincez et séchez les réservoirs. Retirez les valves de purge, rincez chaque réservoir à l'eau propre ou avec un nettoyant aqueux approuvé, rincez et séchez à l'air d'atelier propre. Vérifiez la corrosion interne pendant que les orifices sont ouverts ; un réservoir fortement calaminé se remplace, ne se rince pas.
6. Remplacez les clapets anti-retour et inspectez le régulateur. Les clapets simples et la soupape de sécurité sont peu coûteux et sont des points de rétention courants pour la boue. Un régulateur au joint de piston gonflé d'huile donne une coupure erratique.
7. Parcourez les valves en aval. Remplacez les conduites en nylon montrant de l'huile à l'intérieur, puis inspectez la valve relais, la valve au pied, la valve de desserrage rapide et les valves de commande au tableau de bord. Toute valve au diaphragme gonflé, collant ou déformé se remplace, ne se lave pas.
8. Vérifiez les chambres de frein. L'huile attaque le diaphragme du côté pression, donc remplacez toute chambre montrant de l'huile à l'orifice ou un diaphragme mou.
9. Rechargez et testez les fuites. Chargez à une pression normale pleinement chargée d'environ 120 psi, confirmez que le régulateur coupe entre 120 et 135 psi et réenclenche vers 100-110 psi, et vérifiez que l'avertisseur de basse pression fonctionne près de 60 psi. Les chiffres exacts suivent le manuel d'entretien actuel du constructeur du véhicule.

Quoi remplacer et quoi nettoyer

Ne jamais rincer un circuit d'air avec un solvant

L'essence minérale, le nettoyant à freins, le diesel et le nettoyant à carburateur n'ont pas leur place dans un circuit de frein à air. Ils laissent un résidu qui continue d'attaquer les joints en nitrile et en EPDM longtemps après la réparation, et se propagent dans des composants qui étaient encore propres. N'utilisez de l'eau ou un nettoyant aqueux approuvé par le fabricant que sur les réservoirs, rincez complètement, séchez à l'air propre, et remplacez tout ce que vous ne pouvez pas vérifier. N'ajoutez pas non plus d'évaporateurs d'alcool ou de produits chimiques pour dessiccateur dans un circuit équipé d'un dessiccateur d'air, car l'alcool dépouille le dessiccant.

Règle générale : le caoutchouc ayant vu de l'huile liquide se remplace, le métal ayant vu de l'huile liquide se rince, et tout ce qui a du carbone cuit se remplace.

Vérifier que le nettoyage a tenu

Ne classez pas le dossier du véhicule le jour où il quitte l'atelier. Vidangez chaque réservoir au prochain entretien et à nouveau après deux à quatre semaines de service normal ; le réservoir humide doit rendre une condensation claire avec au plus un léger film. De l'huile réapparaissant à la purge du dessiccateur en quelques centaines de kilomètres signifie que le compresseur passe encore de l'huile ou que vous avez manqué une restriction dans la tuyauterie de refoulement.

Chronométrez aussi la montée en pression de l'enclenchement à la coupure lors de ce suivi. Un circuit qui monte nettement plus lentement qu'à la livraison a généralement un dessiccateur partiellement bouché ou un clapet qui recommence à s'encrasser.

Éviter que cela se reproduise

La plupart des épisodes de contamination remontent à quelque chose d'ordinaire : une fuite qui a maintenu le compresseur sollicité bien au-delà de son cycle de service conçu, une cartouche de dessiccateur laissée bien après son intervalle, ou des réservoirs jamais vidangés. Vidanger chaque réservoir quotidiennement, remplacer la cartouche du dessiccateur d'air selon le calendrier et traquer les fuites dès que le temps de montée en pression commence à augmenter, voilà ce qui garde l'huile et l'humidité hors de la tuyauterie. Si de la condensation continue d'apparaître malgré un dessiccateur sain, consultez eau dans les réservoirs d'air.

Sur les camions modernes, le compresseur, le régulateur, le dessiccateur et le circuit de purge sont souvent fournis en un seul ensemble, donc un travail de décontamination peut signifier renouveler tout le module plutôt que des valves individuelles. VADEN Original fabrique des unités de traitement d'air et ensembles dessiccateurs de qualité OE pour véhicules commerciaux lourds, ce qui est la solution pratique quand le boîtier lui-même est gorgé d'huile.

La décontamination ajoute des heures à une intervention de compresseur et c'est la partie que les flottes sont le plus tentées de sauter. C'est aussi la différence entre une réparation qui dure et le même véhicule de retour sur le pont le mois suivant.