การตรวจเบรก DOT: เกณฑ์การสั่งหยุดใช้งาน

รถเชิงพาณิชย์จะถูกสั่งหยุดใช้งานเรื่องเบรกเมื่อเบรก service 20 เปอร์เซ็นต์ขึ้นไปบกพร่อง ซึ่งเป็นแก่นของ "กฎ 20%" ที่ผู้ตรวจใช้ ในรถหัวลากพ่วง 5 เพลาที่มีเบรก 10 จุด นั่นหมายถึงเบรกบกพร่องตั้งแต่ 2 จุดขึ้นไปจะทำให้รถถูกสั่งหยุดใช้งานจนกว่าจะซ่อมแซมเสร็จ ข้อบกพร่องเฉพาะจุด เช่น สปริงเบรกเสีย ท่อลมขาด หรือสัญญาณเตือนลมต่ำใช้งานไม่ได้ สามารถทำให้รถถูกสั่งหยุดใช้งานได้ด้วยตัวเอง โดยไม่ต้องนับตามสัดส่วน 20%

เกณฑ์เหล่านี้มาจากมาตรฐาน North American Standard Out-of-Service Criteria ของ Commercial Vehicle Safety Alliance (CVSA) ซึ่งผู้ตรวจของ DOT และรัฐใช้ในการตรวจข้างทางและการตรวจประจำปี (DOT) ด้านล่างนี้คือวิธีตัดสินข้อบกพร่องเบรกแต่ละแบบ ตามลำดับที่ผู้ตรวจดำเนินการกับรถ

กฎเบรกบกพร่อง 20 เปอร์เซ็นต์

ผู้ตรวจนับจำนวนเบรกในรถ (หรือรถพ่วง) ที่เข้าเงื่อนไขบกพร่อง แล้วหารด้วยจำนวนเบรกทั้งหมด หากสัดส่วนถึง 20 เปอร์เซ็นต์ รถจะถูกประกาศสั่งหยุดใช้งาน นี่คือเหตุผลที่เบรกปรับตั้งผิดเพียงจุดเดียวในรถหัวลาก (bobtail) ที่มีเบรก 4 จุด มีความสำคัญมากกว่าตามสัดส่วนเมื่อเทียบกับรถพ่วงยาว เพราะเบรกเสีย 1 ใน 4 จุด คิดเป็น 25 เปอร์เซ็นต์

"เบรกบกพร่อง" คือเบรกที่เข้าเงื่อนไขใดเงื่อนไขหนึ่งในหัวข้อด้านล่าง ไม่ว่าจะเป็นการปรับตั้งผิด สึกหมดสภาพ แตกร้าว ปนเปื้อน ขาดชิ้นส่วน หรือไม่ทำงาน ข้อบกพร่องของเบรกเพลาบังคับเลี้ยว (steering axle) มีน้ำหนักเพิ่มขึ้นและมีเกณฑ์ที่เข้มงวดกว่า

ระยะชักก้านดัน (การปรับตั้งเบรก)

ข้อบกพร่องเบรกที่ต้องสั่งหยุดใช้งานที่พบบ่อยที่สุดคือระยะชักก้านดันที่มากเกินไป ซึ่งหมายถึงเบรกปรับตั้งไม่ถูกต้อง เมื่อเหยียบแรงดันเต็ม (ล็อกล้อไว้ แล้วเหยียบให้แน่นที่ 90 ถึง 100 psi) ก้านดันจะเคลื่อนออกจากแชมเบอร์เพื่อหมุนสแลคแอดจัสเตอร์และหมุน S-cam หากระยะเคลื่อนนี้เกินขีดจำกัดการปรับตั้งใหม่ของแชมเบอร์นั้น เบรกจะถูกนับว่าบกพร่อง

ขีดจำกัดระยะชักขึ้นอยู่กับประเภทและขนาดแชมเบอร์ ผู้ตรวจจึงต้องระบุประเภทแชมเบอร์ก่อนวัด ขีดจำกัดการปรับตั้งใหม่โดยประมาณสำหรับแชมเบอร์แบบ clamp-type ทั่วไป

เนื่องจากขีดจำกัดแต่ละแบบไม่เท่ากัน ควรยืนยันตัวเลขที่แน่นอนกับตาราง CVSA chamber chart ฉบับล่าสุด แทนการกะประมาณด้วยสายตา แชมเบอร์ระยะชักยาวจะมีตราประทับหรือป้ายกำกับ หากเข้าใจผิดว่าเป็นแชมเบอร์มาตรฐานจะได้ค่าที่ผิดพลาด เบรกที่ถึงหรือเกินขีดจำกัดต้องปรับตั้งใหม่ และหากใช้สแลคแอดจัสเตอร์แบบอัตโนมัติ การปรับตั้งใหม่โดยไม่แก้ต้นเหตุจะทำให้เกิดปัญหาซ้ำอีก ดูวิธีปรับตั้งสแลคแอดจัสเตอร์สำหรับขั้นตอนโดยละเอียด

ความหนาของผ้าเบรกและแผ่นเบรก

วัสดุเสียดทานที่สึกหรอเป็นข้อบกพร่องที่ต้องสั่งหยุดใช้งานเมื่อต่ำกว่าค่าต่ำสุด เกณฑ์ทั่วไปที่ผู้ตรวจใช้

• เบรกดรัม (S-cam): ผ้าเบรกที่สึกต่ำกว่าประมาณ 1/4 นิ้วที่จุดบางที่สุด วัดที่กึ่งกลางก้ามเบรก ถือว่าต้องสั่งหยุดใช้งาน ก้ามเบรกที่สึกจนถึงหัวหมุดย้ำ หรือผ้าเบรกที่หลุดจากแผ่นรองก้ามเบรกก็เข้าเงื่อนไขเช่นกัน
• เบรกดิสก์ลม: ความหนาผ้าเบรกที่ต่ำกว่าค่าต่ำสุดที่ผู้ผลิตกำหนด (โดยทั่วไปไม่กี่มิลลิเมตรของวัสดุเสียดทาน) ถือว่าต้องสั่งหยุดใช้งาน

รอยแตกก็มีความสำคัญเช่นกัน รอยแตกของผ้าเบรกที่ลามถึงขอบแผ่นรองก้ามเบรก หรือผ้าเบรกหลุดหายไปเป็นชิ้นใหญ่จนเห็นแผ่นรอง ถือว่าเป็นเบรกบกพร่อง การปนเปื้อน เช่น น้ำมัน จาระบี หรือจาระบีซีลดุมล้อที่รั่วซึมเข้าไปในผ้าเบรกเป็นบริเวณกว้าง ก็เป็นเงื่อนไขที่ต้องสั่งหยุดใช้งานเช่นกัน เพราะทำลายแรงเบรก

การสูญเสียแรงดันลมและอุปกรณ์เตือน

ระบบลมมีเงื่อนไขการสั่งหยุดใช้งานของตัวเอง แยกจากจำนวนเบรกที่บกพร่อง ผู้ตรวจจะเช็คว่าระบบลมสร้างและเก็บแรงดันได้ และคนขับได้รับการเตือนก่อนที่จะเป็นอันตราย

ระบบที่มีแรงดันเต็มควรอยู่ที่ประมาณ 120 psi โดยโกเวอร์เนอร์ตัดออกในช่วง 120 ถึง 135 psi และตัดเข้ากลับใกล้ 100 ถึง 110 psi สัญญาณเตือนลมต่ำแบบเสียงหรือแบบภาพที่ไม่ทำงานภายในประมาณ 60 psi เป็นรายการสั่งหยุดใช้งาน เพราะคนขับจะสูญเสียสัญญาณเตือนสุดท้ายก่อนที่สปริงเบรกจะเริ่มทำงาน (ที่ประมาณ 20 ถึง 45 psi)

ข้อบกพร่องเบรกอื่นๆ ที่ต้องสั่งหยุดใช้งาน

• ชิ้นส่วนแตกหักหรือขาดหาย: ดรัมเบรกแตกร้าวหรือหัก แชมเบอร์ลมขาดหายหรือแตกหัก สแลคแอดจัสเตอร์หลวมหรือขาดหาย หรือ S-cam หัก
• ท่อลมชำรุด: สายอ่อนรั่วหรือบวม สายที่ซ่อมด้วยข้อต่อที่ไม่ได้มาตรฐาน หรือสายที่วางในตำแหน่งที่อาจเสียดสีจนขาด
• เบรกจอด/สปริงเบรกไม่ทำงาน: สปริงเบรกที่ไม่สามารถล็อกหรือไม่คลายตัวได้อย่างถูกต้อง
• ท่อสลับหรือต่อผิด: ท่อจ่ายและท่อควบคุมที่ต่อผิดตำแหน่ง ซึ่งเสี่ยงทำให้วงจรผิดทำงาน
• ABS: ABS ที่ไม่ทำงานเป็นข้อบกพร่องและถือเป็นการฝ่าฝืน แต่โดยทั่วไป ABS เพียงอย่างเดียวไม่ใช่เงื่อนไขสั่งหยุดใช้งานอัตโนมัติ เว้นแต่จะรวมกับความบกพร่องอื่น

เบรกเพลาบังคับเลี้ยวถูกกำหนดมาตรฐานที่เข้มงวดกว่า ข้อบกพร่องของเบรกเพลาบังคับเลี้ยว ขนาดแชมเบอร์ไม่ตรงกันหรือความยาวสแลคไม่เท่ากันซ้ายขวา หรือผ้าเบรกเพลาบังคับเลี้ยวปนเปื้อน สามารถเป็นเหตุสั่งหยุดใช้งานได้ด้วยตัวเอง เพราะทำให้รถดึงเบี้ยวขณะเบรก

ผ่านการตรวจ: สิ่งที่ควรตรวจก่อน

วิธีที่เร็วที่สุดที่ทำให้ไม่ผ่านคือเรื่องการปรับตั้งและลมรั่ว ทั้งสองอย่างตรวจจับได้ง่ายระหว่างการตรวจเบรกลมก่อนขับที่ถูกต้อง ก่อนออกเดินทาง ให้ล็อกล้อ เดินเครื่องจนแรงดันเต็ม ดับเครื่อง แล้วจับเวลาการลดลงของแรงดัน จากนั้นเหยียบเบรกเพื่อดูอุปกรณ์เตือนและสังเกตจุดที่สปริงเบรกทำงาน ใต้ท้องรถ ให้ตรวจระยะชักก้านดัน ผ้าเบรกบางหรือแตกร้าว สายอ่อนเสียดสี และจาระบีที่ติดบนก้ามเบรก

การจับเบรกที่อยู่ในภาวะเสี่ยงได้ก่อนถึงด่านชั่งน้ำหนัก คือความต่างระหว่างการปรับตั้งห้านาทีกับการถูกจอดข้างทางพร้อมใบสั่งติดประวัติ ข้อบกพร่องเรื่องการปรับตั้ง ผ้าเบรก และการรั่วซึมของลม รวมกันเป็นสาเหตุส่วนใหญ่ของคำสั่งหยุดใช้งานจากเบรก ซึ่งเป็นสามสิ่งเดียวกันที่ช่างสามารถตรวจสอบได้ระหว่างการเดินตรวจรอบคัน