La Valvola Scaricatrice del Compressore Aria: Carico, Scarico e Sintomi di Guasto

La valvola scaricatrice del compressore è il meccanismo all'interno della testata del compressore che decide se il compressore sta pompando aria nell'impianto frenante oppure sta semplicemente girando a vuoto. Quando la pressione dell'impianto raggiunge il cut-out del regolatore (~120-135 psi), il regolatore invia aria di comando allo scaricatore, che solleva le valvole di aspirazione del compressore dalle loro sedi. Con queste valvole mantenute aperte, il pistone non può più intrappolare e comprimere l'aria, quindi il compressore "si scarica" - continua a girare con il motore ma smette di aumentare la pressione. Quando la pressione del serbatoio scende al cut-in (~100-110 psi), il processo si inverte e il compressore si ricarica. Quella singola valvola fa la differenza tra un compressore che carica i serbatoi e uno che si surriscalda cercando di pompare contro un impianto pieno.

Cos'è realmente la valvola scaricatrice

Sulla maggior parte dei compressori per camion la "valvola scaricatrice" è in realtà un piccolo gruppo di pistoni o spinotti scaricatori alloggiati nella testata cilindri, chiusi da O-ring e una molla, posizionati direttamente sotto le valvole di aspirazione. Alcuni progetti usano una singola porta o sella scaricatrice; le unità pesanti a doppio cilindro usano uno spinotto sotto ogni valvola di aspirazione. In ogni caso il compito è identico: su comando, tenere fisicamente aperte le valvole di aspirazione così che nessuna aria possa essere compressa. Poiché si trova nella parte più calda e più esposta all'olio del compressore freno ad aria, le sue guarnizioni e i suoi spinotti si usurano, si intasano di carbonio e si bloccano - motivo per cui è un componente di manutenzione e non un pezzo a vita.

Come funziona con il regolatore

Lo scaricatore non agisce mai da solo; riceve il suo segnale dal regolatore del freno ad aria. Il regolatore rileva la pressione del serbatoio e commuta l'aria di comando verso la porta scaricatrice del compressore - è il cervello, e lo scaricatore è il muscolo. Quando i serbatoi sono pieni scarica il compressore per proteggerlo; quando l'aria viene consumata, permette al compressore di tornare al lavoro. Questo ciclo di carico e scarico si ripete ogni pochi minuti durante la guida.

Sugli impianti con essiccatore d'aria, lo stesso segnale di cut-out di solito attiva anche lo spurgo dell'essiccatore, ed è per questo che si sente il caratteristico "pssht" ogni volta che il compressore si scarica. Un getto d'aria pulito al cut-out significa che il regolatore e lo scaricatore comunicano correttamente.

Sintomi di uno scaricatore bloccato o guasto

Uno scaricatore difettoso si manifesta in uno di due modi opposti, a seconda della direzione del guasto. Diagnosticarlo è principalmente questione di osservare il manometro del cruscotto e ascoltare al cut-out.

Il guasto "non si scarica mai" è quello pericoloso per il compressore stesso. Un'unità che non riesce a scaricarsi combatte la piena pressione dell'impianto ad ogni corsa, quindi si surriscalda, cuoce l'olio e inizia a formare carbonio e pompare olio a valle nell'essiccatore e nei serbatoi. Se la valvola di sicurezza (pop-off) scarica regolarmente, non limitarti a sostituire la valvola di sicurezza - sospetta prima lo scaricatore o il regolatore.

È lo scaricatore, il regolatore o il compressore?

Poiché il regolatore, lo scaricatore e le valvole del compressore si trovano tutti nello stesso percorso del segnale, conviene testare in ordine. Controlla prima la taratura del cut-out del regolatore: se il regolatore non invia o non scarica l'aria di comando alle pressioni corrette, lo scaricatore sembrerà difettoso anche se non lo è. Se il regolatore commuta correttamente al cut-in e al cut-out ma il compressore continua a non fermarsi o avviarsi nella compressione, il guasto è negli spinotti dello scaricatore, nelle guarnizioni o nelle valvole di aspirazione stesse. Smontando la testata generalmente si trovano spinotti intasati, O-ring induriti, o carbonio che tiene aperta una valvola di aspirazione.

Spinotti e guarnizioni dello scaricatore usurati sono un componente riparabile, non un motivo per condannare l'intero compressore. Un kit valvola scaricatrice di qualità OE nuovo ripristina un cut-out pulito e interrompe il ciclo di surriscaldamento prima che danneggi i pistoni. Abbina il kit al modello del tuo compressore - le testate monocilindro e bicilindro usano geometrie diverse di spinotti e sedi - e sostituisci contemporaneamente le sedi delle valvole di aspirazione se mostrano carbonio o vaiolatura. È un componente economico che protegge un compressore costoso.

Regola pratica: se il compressore si surriscalda o pompa olio, controlla lo scaricatore e il regolatore prima di incolpare il compressore. Se semplicemente non comprime aria, verifica se uno scaricatore è inceppato aperto prima di condannare la pompa.

Manutenzione

Lo scaricatore è un componente soggetto a usura che dura più a lungo con aria pulita e secca e olio pulito. Un essiccatore d'aria difettoso che lascia raggiungere umidità e vapori d'olio alla testata del compressore riduce la vita delle guarnizioni dello scaricatore e favorisce il carbonio che blocca gli spinotti. Mantieni fresca la cartuccia dell'essiccatore, scarica i serbatoi e ispeziona lo scaricatore ogni volta che la testata del compressore viene smontata per la manutenzione delle valvole. Su un compressore che cicla troppo spesso o troppo raramente, lo scaricatore e il regolatore sono le prime due cose da controllare.