Συστήματα Προειδοποίησης Αέρα Φρένων: Λυχνία Χαμηλής Πίεσης, Βομβητής, Wig-Wag και Μανόμετρα

Κάθε επαγγελματικό όχημα με πνευματικά φρένα πρέπει να διαθέτει διάταξη προειδοποίησης χαμηλής πίεσης αέρα που ειδοποιεί τον οδηγό πριν η πίεση συστήματος πέσει κάτω από 60 psi. Στα σύγχρονα φορτηγά αυτό σημαίνει κόκκινη λυχνία στο ταμπλό σε συνδυασμό με βομβητή· ορισμένα παλαιότερα οχήματα χρησιμοποιούν μηχανικό βραχίονα wig-wag που πέφτει στο οπτικό πεδίο του οδηγού. Επιπλέον, ένα διπλό σύστημα αέρος φρένων πρέπει να δείχνει πίεση για κάθε κύκλωμα λειτουργίας — δύο μανόμετρα, ή ένα μανόμετρο με δύο δείκτες.

Δεν πρόκειται για βοηθητικά χαρακτηριστικά άνεσης. Το σύστημα αέρος φρένων είναι πνευματικό: η ικανότητα πέδησης προέρχεται από αποθηκευμένο συμπιεσμένο αέρα, όχι από υδραυλικό υγρό, οπότε η απώλεια πίεσης είναι άμεση απώλεια πέδησης. Ανάμεσα σε ένα πλήρως φορτισμένο σύστημα γύρω στα 120 psi και στο σημείο όπου τα ελατηριωτά φρένα ενεργοποιούνται μόνα τους (περίπου 20-45 psi), οι διατάξεις προειδοποίησης είναι το μόνο που ενημερώνει τον οδηγό ότι το σύστημα αδειάζει. Αν αγνοηθούν, το φορτηγό ακινητοποιείται μόνο του, ενδεχομένως πάνω σε λωρίδα κυκλοφορίας.

Ποιες διατάξεις θεωρούνται υποχρεωτικές

Σύμφωνα με τους ομοσπονδιακούς κανονισμούς εξοπλισμού μεταφορέων και το FMVSS 121, τέσσερα στοιχεία σε ένα τυπικό συρόμενο συγκρότημα λειτουργούν ως προειδοποιήσεις φρένων, και ο οδηγός πρέπει να μπορεί να τα εντοπίσει και να τα ελέγξει όλα:

• Σήμα προειδοποίησης χαμηλής πίεσης αέρα — οπτικό, ηχητικό ή και τα δύο, εντός του συνήθους οπτικού ή ακουστικού πεδίου του οδηγού.
• Μανόμετρο(α) πίεσης αέρα — ένδειξη για κάθε κύκλωμα δεξαμενής φρένων λειτουργίας.
• Wig-wag — αποδεκτή μηχανική μορφή της προειδοποίησης χαμηλής πίεσης, νόμιμη όπου είναι τοποθετημένη.
• Λυχνίες βλάβης ABS — κίτρινη λυχνία στην καμπίνα για τη μονάδα ισχύος, εξωτερική κίτρινη λυχνία στο ρυμουλκούμενο, και σε νεότερα τράκτορ λυχνία ABS ρυμουλκούμενου στην καμπίνα.

Η λυχνία και ο βομβητής χαμηλής πίεσης αέρα

Η προειδοποίηση ενεργοποιείται από διακόπτη πίεσης συνδεδεμένο στις δεξαμενές λειτουργίας. Όσο η πίεση παραμένει πάνω από το σημείο ενεργοποίησης ο διακόπτης κρατά το κύκλωμα ανοιχτό· όταν η πίεση πέφτει, ο διακόπτης κλείνει, ανάβοντας τη λυχνία και ενεργοποιώντας τον βομβητή. Τα σημεία ενεργοποίησης διαφέρουν ανά κατασκευαστή — πολλοί διακόπτες ρυθμίζονται στην περιοχή 60-75 psi — αλλά η απαίτηση είναι η προειδοποίηση να εμφανίζεται πριν η πίεση πέσει κάτω από 60 psi. Πολύ παλιά οχήματα, κατασκευασμένα πριν τα μέσα της δεκαετίας του 1970, μπορεί να χρησιμοποιούν σημείο ενεργοποίησης στο μισό της πίεσης αποκοπής του ρυθμιστή.

Σε διπλό σύστημα υπάρχει συνήθως διακόπτης σε κάθε κύκλωμα, οπότε η ίδια λυχνία μπορεί να ενεργοποιηθεί είτε από το πρωτεύον είτε από το δευτερεύον κύκλωμα. Γι' αυτό έχουν σημασία τα μανόμετρα: η λυχνία λέει ότι κάτι είναι λάθος, τα μανόμετρα δείχνουν ποιο μισό. Για την κανονική περιοχή λειτουργίας των μανομέτρων, δείτε πλήρως φορτισμένο σύστημα αέρος φρένων σε psi.

Μια λυχνία προειδοποίησης που παραμένει αναμμένη ενώ το σύστημα είναι φορτισμένο δεν είναι απλώς «καμένη λάμπα». Αντιμετωπίστε το ως πραγματική βλάβη χαμηλής πίεσης ή διακόπτη μέχρι να αποδειχθεί το αντίθετο — δείτε η προειδοποίηση χαμηλού αέρα δεν σβήνει.

Το wig-wag

Το wig-wag είναι η παλαιότερη μορφή προειδοποίησης και εξακολουθεί να συναντάται σε παλαιότερα τράκτορ και επαγγελματικό εξοπλισμό. Είναι ένας αρθρωτός βραχίονας ή σημαία τοποθετημένη στο πάνω μέρος του ανοίγματος του παρμπρίζ, που συγκρατείται ανασηκωμένος με πίεση αέρα. Όταν η πίεση πέσει κάτω από το σημείο ενεργοποίησης, ο βραχίονας πέφτει στο οπτικό πεδίο του οδηγού. Οι αυτόματοι τύποι δεν μπορούν να παραμεριστούν — ο βραχίονας δεν θα παραμείνει ανασηκωμένος μέχρι η πίεση να ξαναανέβει πάνω από το σημείο ενεργοποίησης, που είναι ακριβώς ο σκοπός του σχεδιασμού.

Ένα wig-wag που έχει δεθεί, κολληθεί με ταινία ή στερεωθεί με σύρμα αποτελεί βλάβη. Το ίδιο ισχύει και για ένα που παραμένει μόνιμα κατεβασμένο λόγω βλάβης στο διάφραγμα ή στη γραμμή αέρα.

Πιέσεις που πρέπει να γνωρίζει απ' έξω κάθε οδηγός

Πρόκειται για εύρη, όχι σταθερά νούμερα — οι ρυθμίσεις διαφέρουν ανά κατασκευαστή και όχημα. Ανατρέχετε πάντα στις τιμές του τρέχοντος επίσημου εγχειριδίου σέρβις του συγκεκριμένου οχήματος.

Γιατί έχουν σημασία ο συμπιεστής και ο ρυθμιστής

Μια διάταξη προειδοποίησης που ενεργοποιείται συνεχώς κατά την κανονική λειτουργία συνήθως αναφέρει πραγματικό πρόβλημα παροχής, όχι βλάβη καλωδίωσης. Οι συνήθεις ύποπτοι είναι συμπιεστής που δεν φορτίζει πλέον στον ονομαστικό ρυθμό, ρυθμιστής που αποκόπτει νωρίς ή ταλαντεύεται, εκφορτιστής (unloader) που διαρρέει, ή διαρροή αρκετά μεγάλη ώστε ο συμπιεστής να μην προλαβαίνει τη ζήτηση. Το κυνήγι της λυχνίας αντί της πλευράς παροχής σπαταλά χρόνο συνεργείου.

Πώς ελέγχονται οι διατάξεις προειδοποίησης

Ο έλεγχος αποτελεί μέρος κάθε προ-ταξιδιωτικής επιθεώρησης και του τεστ αέρος φρένων για την άδεια CDL. Τοποθετήστε τάκους στους τροχούς πρώτα, στη συνέχεια:

1. Θέστε τον κινητήρα σε λειτουργία και φορτίστε το σύστημα μέχρι την αποκοπή του ρυθμιστή, μετά σβήστε τον κινητήρα και γυρίστε το κλειδί σε θέση αξεσουάρ ώστε το κύκλωμα προειδοποίησης να παραμείνει ενεργό.
2. Απελευθερώστε το χειρόφρενο και σημειώστε την ένδειξη μανομέτρου. Παρακολουθήστε τη στατική απώλεια πίεσης για ένα λεπτό, στη συνέχεια κρατήστε πατημένο το πεντάλ και παρατηρήστε ξανά — συνηθισμένα όρια είναι περίπου 2-3 psi/λεπτό στατικά και 3-4 psi/λεπτό με πατημένο πεντάλ, με την υψηλότερη τιμή να αφορά συρόμενο συγκρότημα.
3. Πατήστε επανειλημμένα το πεντάλ για να αδειάσετε την πίεση. Η λυχνία, ο βομβητής ή το wig-wag πρέπει να ενεργοποιηθούν πριν τα μανόμετρα δείξουν 60 psi.
4. Συνεχίστε. Τα κουμπιά χειρόφρενου πρέπει να εξέρχονται μόνα τους, συνήθως μεταξύ 20 και 45 psi.
5. Επανεκκινήστε, φορτίστε ξανά την πίεση, και επιβεβαιώστε ότι η προειδοποίηση σβήνει και τα κουμπιά μπαίνουν και παραμένουν μέσα.

Οποιοδήποτε βήμα αποτύχει καταγράφεται ως βλάβη. Η πλήρης διαδικασία περιγράφεται στον επταβήματο έλεγχο αέρος φρένων.

Συνήθεις βλάβες διατάξεων προειδοποίησης

• Λυχνία αναμμένη, μανόμετρα κανονικά: κατεστραμμένος ή διαβρωμένος διακόπτης πίεσης, φθαρμένη καλωδίωση, κακή γείωση.
• Δεν ανάβει λυχνία κατά τη δοκιμή εκκένωσης: καμένη λάμπα ή κατεστραμμένη μονάδα LED, ανοιχτό κύκλωμα, ή κολλημένος ανοιχτός διακόπτης — σε αυτή την κατάσταση το όχημα δεν έχει καμία προειδοποίηση.
• Σιωπηλός βομβητής, λυχνία λειτουργεί: κατεστραμμένο στοιχείο βομβητή ή ανοιχτή τροφοδοσία· η λυχνία μόνη της μπορεί να καλύπτει τον κανονισμό, αλλά επισκευάστε το.
• Wig-wag κατεβασμένο ή στερεωμένο πάνω: απώλεια σήματος αέρα, ή σκόπιμη παράκαμψη· και τα δύο αποτελούν παραβάσεις.
• Οι δείκτες μανομέτρου διαφέρουν σημαντικά: ένα κύκλωμα διαρρέει, ή έχει καταστραφεί μανόμετρο — μην υποθέτετε αυτόματα ότι ψεύδεται το μανόμετρο.

Μια μη λειτουργική διάταξη προειδοποίησης χαμηλής πίεσης αέρα είναι από τα στοιχεία που ελέγχουν ειδικά οι επιθεωρητές, και συχνά αντιμετωπίζεται ως λόγος ακινητοποίησης. Είναι φθηνή επισκευή, και είναι η μοναδική προειδοποίηση ανάμεσα σε μια αργή διαρροή και σε απρογραμμάτιστη ενεργοποίηση ελατηριωτών φρένων.