Luchtremwaarschuwing: waarschuwingslampje, zoemer, wig-wag en manometers

Elk bedrijfsvoertuig met luchtremmen moet een waarschuwingssysteem voor lage luchtdruk hebben dat de bestuurder waarschuwt voordat de systeemdruk onder 60 psi zakt. Bij moderne trucks betekent dit een rood dashboardlampje plus een zoemer; sommige oudere voertuigen gebruiken een mechanische wig-wag-arm die in het gezichtsveld van de bestuurder valt. Daarnaast moet een dubbel luchtremsysteem de druk van elk rem­circuit tonen — twee manometers, of één manometer met twee naalden.

Dit zijn geen luxe-opties. Een luchtremsysteem is pneumatisch: remkracht komt van opgeslagen perslucht, niet van remvloeistof, dus drukverlies is direct verlies aan remvermogen. Tussen een volledig geladen systeem rond 120 psi en het punt waarop de veerremmen zichzelf activeren (ruwweg 20-45 psi), zijn de waarschuwingssystemen het enige dat de bestuurder vertelt dat het systeem leegloopt. Negeer ze en de truck parkeert zichzelf, mogelijk midden op de rijbaan.

Wat telt als verplicht waarschuwingssysteem

Volgens de federale voorschriften voor wagenparkuitrusting en FMVSS 121 dienen vier onderdelen op een typische trekker-oplegger als remwaarschuwing, en een bestuurder moet elk ervan kunnen aanwijzen en testen:

• Waarschuwingssignaal lage luchtdruk — visueel, hoorbaar, of beide, binnen het normale zicht- of gehoorveld van de bestuurder.
• Luchtdrukmeter(s) — een aflezing voor elk bedrijfsremcircuit.
• Wig-wag — een geaccepteerde mechanische vorm van de lage-drukwaarschuwing, nog steeds toegestaan waar aanwezig.
• ABS-storingslampjes — een geel lampje in de cabine voor het trekkende voertuig, een extern geel lampje op de aanhanger, en op nieuwere trekkers een ABS-lampje voor de aanhanger in de cabine.

Het lage-luchtdrukwaarschuwingslampje en de zoemer

De waarschuwing wordt aangestuurd door een drukschakelaar aangesloten op de bedrijfsreservoirs. Zolang de druk boven het activeringspunt blijft, houdt de schakelaar het circuit open; wanneer de druk daalt, sluit de schakelaar en gaan het lampje branden en de zoemer klinken. Activeringspunten variëren per fabrikant — veel schakelaars staan ergens tussen 60-75 psi ingesteld — maar de eis is dat de waarschuwing verschijnt voordat de druk onder 60 psi zakt. Zeer oude voertuigen, gebouwd vóór het midden van de jaren zeventig, gebruiken mogelijk een activeringspunt op de helft van de regelaar-uitschakeldruk.

Bij een dubbel systeem zit er normaal een schakelaar op elk circuit, zodat één lampje geactiveerd kan worden door zowel de primaire als de secundaire zijde die te laag wordt. Daarom zijn de manometers belangrijk: het lampje zegt dat er iets mis is, de manometers vertellen je welke helft. Voor het normale werkbereik waarin die manometers moeten staan, zie luchtremsysteem volledig geladen in psi.

Een waarschuwingslampje dat blijft branden nadat het systeem geladen is, is niet "een kapot lampje". Behandel het als een echte lage-drukstoring of schakelaarstoring tot het tegendeel bewezen is — zie lage-luchtwaarschuwing gaat niet uit.

De wig-wag

De wig-wag is de oudste vorm van de waarschuwing en komt nog voor op oudere trekkers en bedrijfsvoertuigen. Het is een scharnierende arm of vlag boven in de voorruitopening, omhoog gehouden door luchtdruk. Wanneer de druk onder het activeringspunt zakt, valt de arm in het gezichtsveld van de bestuurder. Automatische types kunnen niet weggeduwd worden — de arm blijft niet omhoog tot de druk weer boven het activeringspunt stijgt, wat precies het doel van het ontwerp is.

Een wig-wag die is vastgebonden, vastgeplakt of vastgedraaid, is een gebrek. Hetzelfde geldt voor een arm die permanent naar beneden hangt omdat het membraan of de luchtleiding defect is.

Drukwaarden die een bestuurder uit het hoofd moet kennen

Dit zijn bereiken, geen vaste waarden — instellingen verschillen per fabrikant en per voertuig. Werk altijd volgens de waarden in de actuele originele servicedocumentatie van het betreffende voertuig.

Waarom de compressor en regelaar hier belangrijk zijn

Een waarschuwingssysteem dat steeds tijdens normaal rijden actief wordt, meldt meestal een echt toevoerprobleem, geen bedradingsfout. De gebruikelijke boosdoeners zijn een compressor die niet meer met het nominale debiet opbouwt, een regelaar die te vroeg uitschakelt of pendelt, een lekkende ontlaster, of een lek dat te groot is voor de compressor om de vraag bij te houden. Achter het lampje aanjagen in plaats van de toevoerzijde te controleren, verspilt werkplaatstijd.

Hoe test je de waarschuwingssystemen

De controle maakt deel uit van elke rit-voorcontrole en van de CDL-luchtremtest. Blokkeer eerst de wielen, en ga dan als volgt te werk:

1. Start de motor en bouw het systeem op tot de regelaar-uitschakeldruk, zet dan de motor af en draai het contact naar de accessoirestand zodat het waarschuwingscircuit onder spanning blijft.
2. Los de parkeerremmen en noteer de manometeraflezing. Volg de statische drukdaling gedurende één minuut, houd dan het bedrijfspedaal ingetrapt en volg opnieuw — vaak genoemde grenzen zijn ongeveer 2-3 psi per minuut statisch en 3-4 psi per minuut ingetrapt, waarbij het hogere cijfer geldt voor een samenstel.
3. Trap het pedaal herhaaldelijk in om de druk af te laten lopen. Het lampje, de zoemer of de wig-wag moet activeren voordat de manometers 60 psi aangeven.
4. Blijf intrappen. De parkeerremknoppen moeten vanzelf naar buiten springen, doorgaans tussen 20 en 45 psi.
5. Start opnieuw, bouw de druk weer op, en bevestig dat de waarschuwing dooft en de knoppen kunnen worden ingesteld en ingedrukt blijven.

Elke stap die faalt, is een gebrek dat genoteerd moet worden. De volledige procedure staat beschreven in de zeven-stappen luchtremcontrole.

Veelvoorkomende storingen aan waarschuwingssystemen

• Lampje aan, manometers normaal: defecte of gecorrodeerde drukschakelaar, doorgeschuurde bedrading, slechte massaverbinding.
• Geen lampje tijdens de aflooptest: doorgebrand lampje of defecte LED-module, open circuit, of een vastzittende open schakelaar — in deze toestand heeft het voertuig helemaal geen waarschuwing.
• Zoemer stil, lampje werkt: zoemerelement defect of voeding onderbroken; het lampje alleen kan nog aan de regel voldoen, maar herstel het toch.
• Wig-wag hangt naar beneden of blijft omhoog vastgezet: luchtsignaal verloren, of doelbewust buiten werking gesteld; beide zijn overtredingen.
• Manometernaalden wijken sterk af: één circuit lekt, of een manometer is defect — ga er niet zomaar van uit dat de manometer liegt.

Een niet-werkend waarschuwingssysteem voor lage luchtdruk is een van de zaken waar inspecteurs specifiek op letten, en wordt vaak behandeld als reden voor uit-dienst-name. Het is een goedkope reparatie, en het is de enige waarschuwing die staat tussen een langzaam lek en een ongeplande activering van de veerremmen.