Dispositivos de Aviso do Freio a Ar: Luz de Baixa Pressão, Alarme, Wig-Wag e Manômetros

Todo veículo comercial com freio a ar deve ter um dispositivo de aviso de baixa pressão que sinaliza ao motorista antes da pressão do sistema cair abaixo de 60 psi. Em caminhões modernos isso significa uma luz vermelha no painel mais um alarme sonoro; algumas unidades mais antigas usam um braço mecânico wig-wag que cai na linha de visão do motorista. Além disso, um sistema de freio a ar duplo deve mostrar a pressão de cada circuito de serviço — dois manômetros, ou um manômetro com dois ponteiros.

Isso não são recursos de conveniência. Um sistema de freio a ar é pneumático: a força de frenagem vem do ar comprimido armazenado, não de fluido hidráulico, então a perda de pressão é perda direta de frenagem. Entre um sistema totalmente carregado em torno de 120 psi e o ponto em que os freios de mola aplicam sozinhos (aproximadamente 20-45 psi), os dispositivos de aviso são a única coisa dizendo ao motorista que o sistema está esvaziando. Ignore-os e o caminhão se estaciona sozinho, possivelmente numa faixa de rolamento.

O que conta como dispositivo de aviso obrigatório

Entre as normas de equipamento das transportadoras federais e a FMVSS 121, quatro itens num cavalo mecânico típico servem como avisos de freio, e o motorista deve conseguir apontar e testar cada um:

• Sinal de aviso de baixa pressão de ar — visual, sonoro, ou ambos, dentro do campo normal de visão ou audição do motorista.
• Manômetro(s) de pressão de ar — uma leitura para cada circuito de reservatório do freio de serviço.
• Wig-wag — uma forma mecânica aceita do aviso de baixa pressão, ainda legal onde instalada.
• Lâmpadas de falha do ABS — uma lâmpada amarela na cabine para a unidade motriz, uma lâmpada amarela externa no reboque, e nos cavalos mais recentes uma lâmpada de ABS do reboque na cabine.

A luz e o alarme de aviso de baixa pressão

O aviso é acionado por um pressostato instalado nos reservatórios de serviço. Enquanto a pressão fica acima do ponto de acionamento, o pressostato mantém o circuito aberto; quando a pressão cai, o pressostato fecha, acendendo a luz e soando o alarme. Os pontos de acionamento variam por fabricante — muitos pressostatos são ajustados na faixa de 60-75 psi — mas a exigência é que o aviso apareça antes da pressão cair abaixo de 60 psi. Veículos muito antigos, fabricados antes de meados dos anos 1970, podem usar um ponto de acionamento em metade do corte do regulador.

Num sistema duplo normalmente há um pressostato em cada circuito, então uma luz pode ser acionada tanto pelo lado primário quanto pelo secundário caindo. É por isso que os manômetros importam: a luz diz que algo está errado, os manômetros dizem qual metade. Para a faixa normal de operação em que esses manômetros devem ficar, veja pressão psi do sistema de freio a ar totalmente carregado.

Uma luz de aviso que permanece acesa após o sistema estar carregado não é "uma lâmpada queimada". Trate como uma falha genuína de baixa pressão ou de pressostato até prova em contrário — veja aviso de baixa pressão de ar não apaga.

O wig-wag

O wig-wag é a forma mais antiga do aviso e ainda aparece em cavalos mecânicos mais antigos e equipamentos vocacionais. É um braço ou bandeira articulada montada no topo da abertura do para-brisa, mantida para cima pela pressão de ar. Quando a pressão cai abaixo do ponto de acionamento, o braço cai no campo de visão do motorista. Os tipos automáticos não podem ser afastados manualmente — o braço não fica levantado até a pressão subir de volta acima do ponto de acionamento, que é exatamente o propósito do design.

Um wig-wag que foi amarrado, fixado com fita ou preso com arame é um defeito. Assim como um que fica caído permanentemente porque seu diafragma ou linha de ar falhou.

Pressões que o motorista deve saber de cor

Estas são faixas, não números fixos — os ajustes variam por fabricante e por veículo. Trabalhe sempre com os valores do manual de serviço original em vigor para a unidade à sua frente.

Por que o compressor e o regulador importam aqui

Um dispositivo de aviso que continua acionando durante o funcionamento normal geralmente está reportando um problema real de suprimento, não uma falha de fiação. Os suspeitos habituais são um compressor que não gera mais pressão na taxa nominal, um regulador cortando cedo demais ou ciclando, um descarregador vazando, ou um vazamento grande o suficiente para o compressor não conseguir acompanhar a demanda. Perseguir a luz em vez do lado do suprimento desperdiça tempo de oficina.

Como testar os dispositivos de aviso

A verificação faz parte de toda inspeção pré-viagem e do teste de freio a ar da CDL. Calce as rodas primeiro, depois:

1. Ligue o motor e carregue o sistema até o corte do regulador, depois desligue o motor e gire a chave para a posição acessório para o circuito de aviso permanecer ativo.
2. Solte os freios de estacionamento e observe a leitura do manômetro. Observe a perda de pressão estática por um minuto, depois mantenha o pedal de serviço pressionado e observe novamente — os limites comumente citados são cerca de 2-3 psi por minuto estático e 3-4 psi por minuto aplicado, sendo o valor maior para um veículo combinado.
3. Bombeie o pedal para esvaziar a pressão. A luz, o alarme ou o wig-wag devem acionar antes dos manômetros marcarem 60 psi.
4. Continue bombeando. Os botões do freio de estacionamento devem soltar sozinhos, tipicamente entre 20 e 45 psi.
5. Reinicie, recarregue a pressão, e confirme que o aviso apaga e os botões vão se recolher e permanecer recolhidos.

Qualquer etapa que falhe é um defeito a ser registrado. A sequência completa está descrita na verificação de freio a ar em sete etapas.

Falhas comuns nos dispositivos de aviso

• Luz acesa, manômetros normais: pressostato com falha ou corroído, fiação desgastada, aterramento ruim.
• Sem luz durante o teste de esvaziamento: lâmpada queimada ou módulo LED com falha, circuito aberto, ou pressostato travado aberto — nesse estado o veículo não tem aviso algum.
• Alarme silencioso, luz funciona: elemento do alarme falhou ou sua alimentação está aberta; a luz sozinha ainda pode atender à norma, mas conserte.
• Wig-wag caído ou preso para cima: perda de sinal de ar, ou uma anulação deliberada; ambos são infrações.
• Ponteiros dos manômetros divergem muito: um circuito está vazando, ou um manômetro falhou — não presuma que o manômetro está mentindo.

Um dispositivo de aviso de baixa pressão de ar inoperante é um dos itens que os inspetores procuram especificamente, e é comumente tratado como condição de retenção do veículo. É um reparo barato, e é o único aviso entre um vazamento lento e uma aplicação inesperada do freio de mola.