Druckluftbremsen-Frostschutz und Alkoholverdampfer

Druckluftbremsen-Frostschutz ist ein methanolbasierter Alkohol, der in den Druckluftstrom eingebracht wird, um den Gefrierpunkt der bereits im System vorhandenen Feuchtigkeit zu senken, sodass Kondensat nicht in Ventilen, Leitungen und Bremszylindern zu Eis werden kann. Er wird durch einen Alkoholverdampfer oder einen Alkoholinjektor dosiert, oder direkt in einen entleerten Behälter geschüttet. Bei jedem LKW mit funktionierendem Lufttrockner sollte kein Alkohol verwendet werden: Er greift das Trockenmittel an, und ein Trockner, der seine Aufgabe erfüllt, macht Frostschutz überflüssig.

Was Druckluftbremsen-Frostschutz tatsächlich bewirkt

Jeder Kompressorhub saugt Umgebungsluft samt der darin enthaltenen Feuchtigkeit an. Das Verdichten dieser Luft erhöht ihre Temperatur; auf dem Weg durch die Druckleitung in den Nassbehälter kühlt sie ab, und das Wasser fällt als flüssiges Kondensat aus. Im Sommer sammelt sich dieses Wasser in den Behältern und rostet sie von innen an. Unter dem Gefrierpunkt sammelt es sich an Tiefpunkten, an Anschlüssen, in den Auslassöffnungen von Relais- und Schnellentlüftungsventilen und im Entlüftungsventil des Lufttrockners und gefriert dort zu Eis.

Alkohol entfernt dieses Wasser nicht. Er vermischt sich damit und senkt den Gefrierpunkt, genau wie in einer Kraftstoffleitung. Das erklärt seine Grenzen: Er schützt nur das Wasser, das er tatsächlich erreicht, nur solange er vorhanden ist, und er hilft nichts gegen Korrosion oder verunreinigte Ventilkörper. Er ist eine Milderung, keine Reparatur. Zum eigentlichen Kondensationsproblem siehe Wasser in Luftbehältern.

Drei Wege, wie Alkohol ins System gelangt

Alkoholverdampfer

Ein kleiner Behälter, der in die Druckleitung zwischen Kompressor und erstem (Nass-)Behälter eingebunden ist. Heiße Luft vom Kompressor strömt über oder durch das Methanol, nimmt Dampf auf und trägt ihn nachgeschaltet weiter. Die meisten Ausführungen haben einen Einfüllstopfen, ein Schauglas oder einen Peilstab sowie ein Absperrventil, um die Einheit im Sommer zu umgehen. Der Verbrauch hängt von Luftfeuchtigkeit, Umgebungstemperatur und Kompressoreinsatzdauer ab, daher muss der Füllstand häufig geprüft werden. Bei strengem Winterbetrieb ist eine Prüfung bei jedem Tankstopp sinnvoll.

Alkoholinjektor

Eine pumpenartige Einheit, die eine dosierte Menge Methanol in die Druckleitung einspritzt, üblicherweise ausgelöst durch das Signal des Druckreglers bei jedem Kompressorzyklus zwischen Ein- und Abschaltdruck. Da die Dosierung an die Kompressorbelastung gekoppelt ist, verschwendet ein Injektor weniger Alkohol als ein Verdampfer und hält eine gleichmäßigere Konzentration. Er kostet allerdings mehr und hat mehr mögliche Fehlerquellen.

Einfüll- oder Einsprüh-Frostschutz

Aerosol- oder abgefüllter Druckluftbremsen-Frostschutz, der direkt durch den Ablasshahn in einen entleerten Behälter gegeben wird. Das ist die Notfallmethode: eine eingefrorene Einheit wieder in Gang bringen, dann die Ursache angehen. Die Dosierung ist geschätzt, und eine Überdosierung passiert leicht.

Warum Alkohol und Lufttrockner nicht zusammenpassen

Ein Lufttrockner mit Trockenmittel leitet feuchte Luft durch ein Bett aus Perlen, die Wasserdampf adsorbieren, und bläst dieses Wasser dann durch das Entlüftungsventil wieder heraus, wenn der Druckregler den Abschaltdruck erreicht und den Kompressor entlastet. Methanol, das in diese Kartusche gelangt, überzieht und schädigt das Trockenmittel, sodass die Kartuschenlebensdauer oft deutlich sinkt. Man kauft am Ende Kartuschen, um ein Frostproblem zu lösen, das eine gute Kartusche verhindert hätte.

Die Entscheidung ist eindeutig. Ohne verbauten Lufttrockner, immer noch verbreitet bei älteren Aufliegern und manchen Sonder- und historischen Ausrüstungen, ist ein Verdampfer oder Injektor legitime Winterausrüstung. Mit verbautem Trockner keinen Alkohol verwenden; friert das System trotzdem noch ein, sagt einem der Trockner etwas. Nach gesättigter oder ölverschmutzter Kartusche, einem nicht entlüftenden Entlüftungsventil, einer toten Entlüftungsventil-Heizung oder einem Kompressor suchen, der Öl in die Luftseite durchlässt.

Einen Verdampfer richtig verwenden

1. Nur methanolbasierte, für Druckluftbremssysteme gekennzeichnete Flüssigkeit verwenden. Nichts anderes.
2. Vor der ersten Füllung der Saison alle Behälter vollständig entleeren, damit der Alkohol nicht in einen halb mit Wasser gefüllten Behälter verdünnt wird.
3. Nur bis zur markierten Füllhöhe auffüllen. Überfüllen kann dazu führen, dass flüssiger Alkohol nachgeschaltet mitgerissen wird, wo er Gummidichtungen und O-Ringe aufquellen lässt.
4. Den Füllstand bei kaltem Wetter täglich prüfen. Ein leerer Verdampfer bietet keinen Schutz und vermittelt ein falsches Sicherheitsgefühl.
5. Das Absperrventil schließen oder die Einheit umgehen, sobald die Temperaturen dauerhaft über dem Gefrierpunkt bleiben, und die Restflüssigkeit ablassen.
6. Unabhängig davon weiterhin täglich die Behälter entleeren. Alkohol entfernt kein Kondensat, er hält es nur flüssig.
7. Methanol mit Handschuhen und Augenschutz handhaben, fern von Zündquellen. Es ist entzündlich und giftig.

Was nie in ein Druckluftbremssystem gehört

Die Luftseite ist pneumatisch, nicht hydraulisch. Nichts, was für ein Flüssigkeitssystem formuliert ist, gehört hinein.

Der bessere Winterplan

Frostschutz behandelt ein Symptom. Was einen LKW im Januar aus der Werkstatt heraushält, ist ein System, das von vornherein kein freies Wasser in die Behälter lässt. Jeden Behälter täglich entleeren, beginnend mit dem Nassbehälter, und beachten, was herauskommt. Klares Wasser bedeutet, der Trockner lässt Feuchtigkeit durch; graue Emulsion oder Öl bedeutet, der Kompressor lässt Öl durch, und die Kartusche ist so oder so am Ende.

Die Trockenmittelkartusche planmäßig wechseln, prüfen, dass der Trockner beim Abschaltdruck des Druckreglers hörbar entlüftet, und vor dem ersten Kälteeinbruch sicherstellen, dass die Entlüftungsventil-Heizung Strom hat. Eine tote Heizung ist einer der häufigsten Gründe, warum ein Trockner vereist. Dann die Kompressoreinsatzdauer beobachten: Ein undichtes System lässt den Kompressor deutlich mehr laufen als nötig, was mehr Wärme, mehr Feuchtigkeit und mehr Kondensat zum Gefrieren bedeutet.

Die Drücke kennen, mit denen man arbeitet. Ein gesundes System erreicht den Abschaltdruck im Bereich von etwa 8,3 bis 9,3 bar und schaltet bei etwa 6,9 bis 7,6 bar wieder ein, sodass ein voll geladener LKW bei rund 8,3 bar liegt. Behindert Eis den Durchfluss und fällt der Behälterdruck, schalten sich Niederdruckwarnleuchte und Summer bei etwa 4,1 bar ein, und die Federspeicherbremsen setzen selbsttätig irgendwo im Bereich von 1,4 bis 3,1 bar ein. Ein Einfrieren kann ein Fahrzeug schnell zum Liegenbleiben bringen. Mehr zur Kälterotine in eingefrorene Druckluftbremsen im Winter.

Braucht ein LKW mit funktionierendem Lufttrockner Alkohol, um den Winter zu überstehen, liegt der eigentliche Fehler beim Trockner, der Kartusche oder dem Kompressor. Diesen finden, statt darum herum zu dosieren.