Valvola ALB Sensibile al Carico: Proporzionare la Forza Frenante al Carico dell'Assale

Una valvola sensibile al carico — comunemente chiamata valvola ALB (regolatore automatico della forza frenante proporzionale al carico), o LSV — riduce automaticamente la pressione dell'aria inviata alle camere freno di un assale quando quell'assale è poco caricato, e fa passare quasi la pressione piena quando è carico. Si trova a valle della valvola del freno a pedale, alimentando la valvola relè o direttamente le camere, sull'assale posteriore di un camion o autobus, o su un rimorchio. Il suo scopo è mantenere lo sforzo frenante proporzionale al peso effettivamente presente sulle ruote, così un veicolo vuoto non blocca le ruote posteriori perdendo stabilità. Sui sistemi convenzionali è un dispositivo puramente pneumatico — non è coinvolto alcun circuito idraulico.

Pensala come un limitatore di pressione variabile che riceve istruzioni dalla sospensione. Un rimorchio a tre assi può portare oltre 20 tonnellate a pieno carico e solo poche tonnellate a vuoto, eppure le camere freno, i registri automatici e i tamburi sono tutti dimensionati per il caso di pieno carico. Senza la proporzione al carico, la stessa pressione sul pedale che dà una frenata controllata a peso massimo farebbe slittare i pneumatici su quel rimorchio a vuoto.

Come la valvola rileva il carico

Sono in servizio tre famiglie. Identifica quale hai prima di toccare qualsiasi cosa.

Su un'installazione con sospensione ad aria, l'ALB e la valvola livellatrice della sospensione ad aria lavorano dallo stesso impianto fisico, quindi un problema di altezza di marcia o un soffietto che perde alterano anche l'equilibrio frenante oltre alla regolazione.

Cosa fa la valvola alla pressione

La valvola non crea pressione; strozza quella che il conducente richiede. In una frenata a fondo, la pressione di controllo che arriva all'ALB è tipicamente nell'ordine di 100-120 psi (circa 7-8 bar), a seconda di come è collegato il sistema e di quanta pressione del serbatoio la valvola del freno a pedale sta trasmettendo. In posizione carico l'ALB lascia passare quella pressione con poca o nessuna riduzione. In posizione scarico limita l'uscita a una frazione di essa — su molte targhette per rimorchi il valore a vuoto è circa un terzo della pressione di controllo a pieno carico, ma le coppie esatte di ingresso e uscita sono specifiche del modello e sono stampate sulla targhetta dati ALB. Leggi la targhetta; non presumere un numero.

Tra vuoto e pieno carico la valvola offre una caratteristica proporzionale, quindi un rimorchio a metà carico riceve un'uscita intermedia. A valle, quella pressione ridotta è ciò che la valvola relè riproduce alle camere freno.

Sintomi di un ALB guasto o mal regolato

• Bloccaggio ruote e pneumatici con punti piatti a vuoto. Il classico guasto bloccato-su-carico. Su un veicolo dotato di ABS potresti non vedere segni di slittamento, ma il sistema ciclerà con forza a frenate leggere e il conducente lo sentirà al pedale.
• Frenate lunghe e deboli a pieno carico. Valvola bloccata in o vicino alla posizione scarico, strozzando la pressione quando serve tutta. Facile da diagnosticare erroneamente come guarnizioni usurate o registro automatico fuori regolazione.
• Rimorchio o assale posteriore che non lavora. Guarnizioni anteriori che si vetrificano e si usurano rapidamente mentre quelle posteriori sembrano quasi nuove è un forte indizio di squilibrio.
• Tendenza a sbandare o ripiegarsi a coltello del rimorchio con frenate leggere a vuoto.
• Perdita udibile al corpo valvola o al soffietto del collegamento, indicando un guasto interno del diaframma o dell'O-ring, che di solito altera anche la caratteristica oltre a perdere.
• Collegamento piegato, scollegato o cablato fisso, comune su ribaltabili e rimorchi da cantiere dove l'asta subisce urti dai detriti.

Come testare una valvola sensibile al carico

1. Metti i cunei alle ruote e carica il sistema a pieno regime — taglio del regolatore, tipicamente intorno a 120-135 psi, con una pressione di lavoro a pieno carico vicina a 120 psi.
2. Trova e pulisci la targhetta dati ALB. Annota la pressione di uscita richiesta per ogni pressione di controllo indicata, sia in posizione carico che scarico.
3. Monta manometri di prova calibrati sulle porte di controllo (ingresso) e mandata (uscita). Sui rimorchi, alimenta la linea di controllo da un'applicazione a comando manuale o da un banco di prova invece di stimare la corsa del pedale.
4. Controlla prima l'ingresso di rilevamento. Meccanico: muovi la leva su tutta la corsa e conferma che il braccio oscilli liberamente senza inceppamenti, senza gioco negli snodi sferici e con un elemento di tensione integro. Pneumatico: verifica che la linea di rilevamento del soffietto sia collegata, non ostruita e alla pressione corretta di altezza di marcia.
5. Con il veicolo scarico e alla corretta altezza di marcia, effettua frenate complete e parziali e confronta la pressione di uscita con i valori della targhetta.
6. Muovi la leva, o applica la pressione simulata del soffietto specificata dalla targhetta, in posizione carico e ripeti. L'uscita dovrebbe ora seguire da vicino l'ingresso.
7. Conferma che la valvola scarichi completamente e prontamente al rilascio. Un rilascio lento si manifesta come freni che trascinano e si surriscaldano.

Su molti veicoli l'impostazione dell'ALB è un parametro frenante legale, non una preferenza. Impostala solo sui valori di targhetta del costruttore, a vuoto, alla corretta altezza di marcia, e registra le letture. Se la targhetta manca o è illeggibile, ottieni i dati corretti dal costruttore del veicolo prima di chiudere il lavoro.

Sostituzione, e cosa controllare nel frattempo

La maggior parte dei guasti ALB è dovuta a usura meccanica al collegamento o a deterioramento delle tenute interne, ed entrambi sono legati all'età più che al chilometraggio. Se il corpo è corroso, la leva è grippata, o l'uscita continua a non corrispondere alla targhetta dopo una regolazione corretta, sostituisci la valvola — non sono unità da revisionare sul campo. Sostituisci con lo stesso numero di parte, perché la caratteristica interna differisce tra modelli esteriormente identici. VADEN Original fornisce valvole ALB sensibili al carico OE per camion e rimorchi incrociate ai principali numeri OE.

Mentre la valvola è smontata, esegui il lavoro circostante: monta una nuova asta di collegamento e snodi invece di riutilizzare quelli usurati, sostituisci una linea di rilevamento pneumatica sfregata, controlla le camere freno e la corsa dell'asta di spinta, e verifica la corsa del registro automatico sull'assale interessato. Un ALB regolato perfettamente secondo targhetta non può compensare un freno a tamburo fuori regolazione, e un freno ben regolato farà comunque slittare un assale scarico se il rilevamento del carico è morto. Dopo il lavoro, esegui un test su strada a carico leggero e pesante dove possibile e controlla una temperatura uniforme delle guarnizioni tra gli assali.

Una nota sulla prassi regionale

Le valvole sensibili al carico sono quasi universali sui camion, autobus e rimorchi di specifica europea, dove sono richieste una funzione di proporzione al carico e una targhetta dati che ne dimostri l'impostazione. In Nord America, la proporzione al carico è più spesso gestita tramite dimensionamento dei freni più ABS, quindi un tecnico che passa tra flotte diverse potrebbe non aspettarsi di trovare un ALB — ma rimorchi con sospensione ad aria, autobus e attrezzature importate ne sono dotati, e un ALB trascurato su tale unità diventa un difetto che mette fuori servizio e un problema di costo pneumatici.