Pressostato Freno ad Aria: Come Funziona e Come Testarlo

Un pressostato del freno ad aria è un dispositivo pneumatico-elettrico: rileva la pressione dell'aria in un serbatoio o in una linea frenante e apre o chiude un circuito elettrico a una soglia prestabilita. Su un camion, un trattore, un autobus o un rimorchio, i due che si incontrano più spesso sono l'interruttore di allarme bassa pressione, che accende la spia sul cruscotto e il cicalino quando la pressione del serbatoio scende a circa 60 psi, e l'interruttore delle luci di stop, che si chiude quando il conducente aziona la valvola a pedale e accende le luci di stop. Questo è un impianto pneumatico, non i freni idraulici di un'auto - l'interruttore si avvita in una porta che vede aria compressa secca proveniente da un serbatoio, una linea di mandata o un corpo valvola.

Come funziona un pressostato del freno ad aria

All'interno dell'alloggiamento c'è un diaframma o un piccolo pistone caricato da una molla calibrata, appoggiato contro una serie di contatti elettrici. L'aria che entra nella porta spinge il diaframma; quando la pressione supera la molla, i contatti cambiano stato, e quando la pressione scende sotto il punto di ripristino la molla li riporta indietro. Due dettagli contano in officina:

• Normalmente aperto vs normalmente chiuso. Un interruttore delle luci di stop è normalmente aperto - senza aria di frenata, niente luci di stop. Un interruttore di allarme bassa pressione è normalmente chiuso, quindi con il sistema scaricato la spia è accesa, e caricando il sistema si aprono i contatti e la spia si spegne.
• Isteresi. Il punto di intervento e il punto di ripristino sono diversi. Un interruttore di allarme può scattare vicino a 60 psi in discesa ma non ripristinarsi finché la pressione non sale di diversi psi in più. Questo divario è previsto per progetto, non un difetto.

Dove si trovano gli interruttori

Le posizioni variano a seconda del telaio, ma lo schema resta: gli interruttori di allarme leggono la pressione del serbatoio, gli interruttori delle luci di stop leggono una linea pressurizzata solo durante una frenata di servizio.

Sui normali camion pesanti il compressore non viene comandato elettricamente. Il regolatore del freno ad aria lo carica e scarica pneumaticamente, tagliando intorno a 120-135 psi e reinserendo intorno a 100-110 psi. In caso di lamentela per carica lenta, il regolatore e lo scaricatore sono sospettati più probabili di qualsiasi interruttore elettrico.

Sintomo: l'allarme bassa pressione non si spegne

Questo è il reclamo numero uno relativo ai pressostati. Il conducente carica l'aria, i manometri mostrano un sistema completamente carico vicino a 120 psi, e la spia e il cicalino restano accesi. Procedere in quest'ordine:

1. Fidarsi di un manometro di prova, non del cruscotto. Avvitare un manometro affidabile in una porta di prova del serbatoio. Un manometro sul cruscotto che indica alto mentre il serbatoio è realmente basso è una vera modalità di guasto, e in tal caso l'interruttore sta facendo il suo lavoro.
2. Verificare entrambi i circuiti. Primario e secondario hanno ciascuno il proprio dispositivo di allarme, e un circuito basso tiene acceso l'allarme mentre l'altro legge pieno.
3. Scollegare l'interruttore. A sistema carico, scollegare il connettore. Se la spia e il cicalino si spengono, l'interruttore è bloccato chiuso - sostituirlo. Se restano accesi, c'è un circuito in corto verso massa o un modulo cruscotto guasto. Ricollegare prima che il camion si muova.
4. Controllare il cavo, non solo l'interruttore. Un filo consumato che struscia contro un longherone del telaio o una fascetta del serbatoio manda a massa il circuito e imita perfettamente un interruttore bloccato. Fare il test a scuotimento su tutto il percorso.
5. Controllare la porta per presenza di acqua e fanghiglia. Un interruttore alimentato da un serbatoio pieno di condensa o olio si incrosta e smette di rispondere - un sintomo del problema più grande di seguito.

Se la spia continua a non spegnersi, seguire l'intero albero dei guasti per una spia di allarme bassa pressione che non si spegne, che copre sia le cause elettriche lato cruscotto sia quelle pneumatiche.

Non bypassare né scollegare mai un interruttore di allarme bassa pressione per zittire un cicalino e far ripartire il camion. Il dispositivo di allarme è un'attrezzatura obbligatoria, e un veicolo senza un allarme bassa pressione funzionante è fuori servizio al controllo stradale.

Sintomo: le luci di stop restano accese, o non si accendono mai

Gli interruttori delle luci di stop si guastano in entrambe le direzioni. Luci bloccate accese con il pedale rilasciato significa contatti saldati o che strisciano, oppure aria di frenata che non sfiata completamente - una valvola a pedale pigra o una valvola relè che trattiene qualche psi tiene chiuso un interruttore sensibile. Aprire la linea all'interruttore con il pedale rilasciato; se esce aria, il guasto è a monte.

Le luci che non si accendono mai possono derivare da un interruttore guasto, ma controllare prima le cose semplici: fusibile bruciato, connettore corroso, massa scarsa agli alloggiamenti delle luci, e pressione reale alla porta dell'interruttore durante una frenata al pedale. Se le luci sono accese e le ruote sono calde, non si sta inseguendo un interruttore - si stanno inseguendo freni che non si rilasciano, con l'interruttore che segnala la pressione intrappolata che li tiene inseriti.

Come testare un pressostato del freno ad aria

Serve un multimetro con funzione di continuità e un modo per far variare la pressione alla porta; su veicolo, un serbatoio carico e uno scarico lento fanno il lavoro.

1. Scollegare il connettore e mettere il multimetro sui terminali dell'interruttore, o terminale-massa su un interruttore monopolare a massa.
2. Caricare completamente e annotare la continuità. Un interruttore di allarme normalmente chiuso dovrebbe leggere aperto a piena pressione; un interruttore luci di stop normalmente aperto dovrebbe leggere aperto senza frenata.
3. Scaricare lentamente osservando un manometro di prova e il multimetro. Annotare dove cambia stato - un interruttore di allarme dovrebbe scattare nell'intervallo poco sopra i 60 psi, non a 90 psi né a 30 psi.
4. Ricaricare e annotare la pressione di ripristino. Un certo scarto tra intervento e ripristino è normale; un interruttore che non si ripristina mai, o che sbatte su una banda ampia, è da sostituire.
5. Per un interruttore luci di stop, mantenere una leggera frenata di servizio, confermare che i contatti si chiudano immediatamente, poi rilasciare e confermare che si aprano in modo netto.
6. Montare il ricambio con la coppia e il sigillante indicati dal costruttore. Un serraggio eccessivo incrina un collettore o una bocca del serbatoio, e nastro PTFE sfilacciato migra a valle in una valvola.

Perché gli interruttori si guastano: di solito è l'aria, non l'interruttore

I pressostati sono semplici e resistenti, quindi i guasti precoci significano quasi sempre aria contaminata che raggiunge il diaframma e i contatti. La condensa corrode le parti interne e gela d'inverno; il trascinamento d'olio da un compressore usurato ricopre il diaframma e lo rende lento a reagire, così l'interruttore scatta in ritardo o mai.

Questo rende un guasto ripetuto un indizio diagnostico più che un problema di ricambi. Scaricare il serbatoio umido e osservare cosa esce - acqua lattiginosa o olio che macchia uno straccio non è accettabile. Osservare uno spurgo netto dell'essiccatore al taglio del regolatore; nessuno spurgo, o una perdita continua dalla valvola di spurgo, significa che l'essiccatore non funziona. Se si stanno sostituendo interruttori più di una volta sullo stesso mezzo, riesaminare lo storico manutenzione della cartuccia dell'essiccatore d'aria e controllare il compressore per passaggio d'olio. Mantenere pulito il lato mandata protegge ogni valvola e interruttore a valle, ed è per questo che le flotte standardizzano su componenti del gruppo trattamento aria di livello OE anziché mescolare qualunque cosa sia disponibile a scaffale.

Cosa non risolve un pressostato

Un interruttore segnala la pressione; non la crea. Se il camion non riesce a caricare fino a uno stato completamente carico vicino a 120 psi, o si scarica durante la notte, il guasto è nel compressore, nel regolatore, nello scaricatore, nell'essiccatore o in una perdita. Anche i freni a molla iniziano ad applicarsi da qualche parte nell'intervallo 20-45 psi, quindi un sistema che continua a scendere si blocca da solo prima che si finisca di diagnosticare.

Verificare le soglie e i valori di coppia rispetto al manuale di servizio attuale per il telaio e il costruttore della valvola specifici. Gli intervalli qui riportati sono tipici della pratica commerciale pesante e servono solo come orientamento.