Valvola di Sicurezza del Serbatoio Aria: Pressione di Taratura, Cause e Sostituzione

La valvola di sicurezza del serbatoio aria - la maggior parte dei tecnici la chiama valvola di sfiato - è una valvola limitatrice a molla avvitata nel serbatoio di alimentazione (umido) che scarica aria compressa in atmosfera quando la pressione dell'impianto supera il suo punto di taratura. Sui tipici veicoli stradali nordamericani questo punto si colloca intorno a 150 psi (circa 10,3 bar), ben al di sopra di un sano taglio del regolatore di 120-135 psi. Se la valvola di sicurezza sfiata, sta facendo esattamente ciò per cui è stata costruita; il guasto reale è a monte, nel regolatore, nel circuito di scarico del compressore, o nella linea di segnale tra i due.

Una valvola di sfiato è una protezione meccanica di ultima istanza, non un comando di lavoro. Su un impianto frenante pneumatico funzionante correttamente dovrebbe restare chiusa per tutta la sua vita utile.

Cosa protegge davvero la valvola di sicurezza

Il compressore è azionato dal motore e gira ogni volta che il motore gira. Il regolatore decide quando quella mandata viene pompata nei serbatoi e quando il compressore viene scaricato. Se il regolatore smette di inviare il segnale - o il meccanismo di scarico si blocca - il compressore continua a caricare senza limiti. Senza sfiato, la pressione salirebbe finché qualcosa non cede: una saldatura del serbatoio, un raccordo, una linea di alimentazione in nylon, o una membrana in una valvola o camera freno. La valvola di sicurezza limita quella pressione e trasforma una potenziale rottura in un fastidioso ma inequivocabile sfiato rumoroso al serbatoio.

Vale la pena chiarire cosa la valvola non fa. Non rimuove acqua od olio - quello è compito dell'essiccatore. Non regola la pressione di carica normale. E non è un regolatore di riserva: guidare un camion che sfiata ogni pochi minuti significa che l'impianto cicla ben oltre la pressione di progetto tra uno sfiato e l'altro, sollecitando ogni componente a valle.

La pressione di taratura in contesto

La pressione di sfiato ha senso solo confrontata con le pressioni che l'impianto dovrebbe vedere normalmente. In un tipico impianto frenante pneumatico stradale a doppio circuito:

Lo scarto tra taglio e sfiato è il margine su cui l'impianto fa affidamento. Essendo solo una ventina di psi, un regolatore che deriva verso l'alto o non scarica raggiunge rapidamente la valvola di sicurezza. Gli impianti europei basati su norme ECE, che lavorano a circa 8-8,5 bar, usano valvole di sicurezza tarate proporzionalmente più alte; non assumere che il valore nordamericano si applichi. La pressione di taratura è normalmente stampata o fusa sul corpo della valvola - leggerla anziché indovinare.

Perché una valvola di sicurezza sfiata

Il regolatore non taglia

È la causa più comune in assoluto. Un regolatore con pistone bloccato, porta di scarico ostruita o guarnizioni interne usurate non invia il segnale di scarico, quindi il compressore pompa continuamente. Confermare il taglio con un manometro di test affidabile sul serbatoio di alimentazione prima di condannare altro, e controllare il comportamento di innesto e taglio del regolatore rispetto alle specifiche.

Il meccanismo di scarico è bloccato in carico

Anche con un segnale del regolatore corretto, un compressore i cui pistoni o spine di scarico sono intasati da carbonio e olio continuerà a comprimere. Se l'aria è presente alla porta di scarico del regolatore ma il compressore non si ferma mai, il guasto è nel circuito di scarico del compressore, non nel regolatore.

Una linea di segnale ostruita, piegata o congelata

La piccola linea tra regolatore e compressore è facile da trascurare. Carbonio, tubazione schiacciata o un tappo di ghiaccio in inverno tagliano tutti il segnale di scarico. I reclami invernali di sfiato che si risolvono in officina sono di solito umidità che congela in questa linea, il che indica un essiccatore in fine vita.

Una valvola di sicurezza debole o contaminata

Il trascinamento d'olio e la ruggine possono far sfiatare una valvola ben al di sotto della sua taratura. Se il taglio è confermato corretto e la pressione non supera mai la carica normale, la valvola stessa ha perso la rigidità della molla o la sua sede trattiene detriti.

Un manometro che mente

Se il cruscotto legge valori normali mentre l'aria fuoriesce dal serbatoio, sospettare il manometro o una linea manometro ostruita prima di assumere che la valvola sia difettosa. Verificare sempre con un manometro meccanico al serbatoio.

Trasudare o sfiatare: quando sostituire

Una valvola che sfiata una volta per un'effettiva sovrapressione e poi si richiude pulita può restare in servizio, a condizione che la causa sia corretta. Una valvola che trasuda, sibila continuamente o perde dopo lo sfiato non si è richiusa correttamente ed è da sostituire. Lo stesso vale per qualsiasi valvola con anello di trazione corroso o mancante, stelo piegato, filettatura danneggiata o marcatura di taratura illeggibile. Le valvole di sicurezza non sono regolabili sul campo e non si revisionano - molla e sede sono l'intera taratura.

Trattare una valvola che trasuda continuamente come urgente per un secondo motivo: è una perdita attiva sul serbatoio di alimentazione che allungherà i tempi di carica e può mascherare altri guasti durante un test di tenuta.

Ispezione e collaudo

Con l'impianto carico e le ruote bloccate con cunei, una breve trazione sullo stelo esposto o sull'anello conferma che la valvola si muove e si richiude. Essere onesti sul rischio: su una valvola in servizio da anni, incrostazioni e carbonio possono impedirle di richiudersi correttamente, quindi testare solo una valvola che si è pronti a sostituire. Altrimenti, ispezionare visivamente durante la manutenzione ordinaria - cercare striature di ruggine, macchie d'olio attorno all'uscita (segno di trascinamento d'olio del compressore) e perdite udibili con l'impianto a piena pressione.

Sostituzione della valvola

Svuotare completamente il serbatoio e verificare pressione zero al manometro prima di svitare qualsiasi cosa; un serbatoio carico lancerebbe la valvola. La maggior parte delle unità è un semplice raccordo maschio NPT da 1/4 o 3/8 di pollice. Usare il sigillante per filetti con parsimonia e tenerlo lontano dai primi filetti perché nulla migri nella sede, e serrare saldamente senza sovraccaricare la bocchetta del serbatoio - un attacco incrinato è un lavoro molto più grande della valvola stessa. Far corrispondere il ricambio alla pressione di taratura originale e alla classe del serbatoio; una valvola tarata più alta montata per ridurre il rumore vanifica l'intero sistema di protezione. Le valvole di sicurezza di ricambio si trovano accanto a regolatori, essiccatori e kit di scarico nella gamma componenti unità di trattamento aria, ed è buona pratica rinnovare la valvola ogni volta che si sostituisce il serbatoio o il compressore. Fare riferimento al manuale di assistenza aggiornato del costruttore del veicolo per il codice ricambio e la coppia di serraggio specificati.

Cosa controllano gli ispettori

I requisiti federali sui serbatoi prevedono che ogni impianto abbia un dispositivo limitatore di pressione funzionante, e gli ispettori su strada lo verificano. Una valvola di sicurezza tappata, chiusa, legata o mancante, o una che perde continuamente, è un difetto che verrà segnalato insieme a qualsiasi altro guasto del serbatoio e reservoir come fissaggio precario, valvole di scarico danneggiate o accumulo d'acqua. Riparare il regolatore e montare la valvola corretta costa poco in confronto.