Acúmulo de Carvão na Linha de Descarga do Compressor de Freio a Ar

O acúmulo de carvão na linha de descarga de um compressor de freio a ar é óleo coqueificado. Uma pequena quantidade de óleo lubrificante sempre passa pelos anéis do pistão do compressor; quando esse óleo atinge uma linha de descarga que opera a várias centenas de graus, ele queima na parede formando uma crosta preta, dura e vítrea. Essa crosta estreita o diâmetro interno, restringe o fluxo de ar entre o compressor e o secador de ar, e eleva ainda mais a temperatura de descarga e a pressão de cabeçote — o que coqueifica a linha ainda mais rápido. O resultado final é construção lenta de ar, secador encharcado de óleo e, geralmente, um compressor falho.

O que é coqueamento e onde ele se forma primeiro

O coqueamento é degradação térmica, não corrosão ou lodo comum. O vapor de óleo transportado no ar comprimido condensa na parede metálica, perde seus componentes leves com o calor e deixa carvão para trás. Ele sempre começa onde o ar está mais quente e se move mais devagar: a porta de descarga do compressor, a primeira conexão, os primeiros 30 a 45 cm de linha, e qualquer cotovelo ou curva fechada onde o fluxo se separa. Como se forma da parede para dentro, a linha parece normal por fora até que o diâmetro interno fique do tamanho de um furo de lápis. Numa unidade com carga pesada, é possível encontrar uma conexão de descarga com um furo do diâmetro de um canudo de café enquanto a tubulação a um metro de distância ainda está limpa.

A linha de descarga é um trocador de calor, não apenas encanamento

O ar que sai do cabeçote do compressor já está quente pela própria compressão — em operação contínua sob carga, temperaturas de descarga bem acima de 300 °F (aproximadamente 150 °C) são normais, e essa é a faixa de temperatura em que o óleo começa a carbonizar. A função da linha de descarga é dissipar esse calor antes que o ar chegue ao secador, pois o dessecante não consegue remover umidade de ar que chega quente. Por isso os fabricantes especificam um comprimento mínimo de linha de descarga (alguns adicionam uma serpentina apenas para ganhar comprimento), uma inclinação descendente contínua até o secador sem pontos baixos que retenham água, sem curvas fechadas, e um material específico de linha — aço, cobre ou mangueira trançada revestida de PTFE resistente ao calor. Tubulação de nylon simples não tem lugar no lado do compressor.

Qualquer coisa que encurte, isole ou dobre a linha de descarga eleva a temperatura na entrada do secador. Reposicionar uma linha "para caber" após uma troca de motor ou do painel corta-fogo é uma causa clássica de um sistema que coqueifica a cada 18 meses.

Sintomas de uma linha de descarga restrita

Uma restrição entre o compressor e o secador se parece muito com um compressor desgastado, por isso muitos compressores bons são substituídos à toa. Percorra a tabela antes de condenar a bomba.

Como inspecionar a linha

1. Desligue o motor, calce as rodas e drene todos os reservatórios até zero. Lembre-se que os freios de mola atuam à medida que a pressão do sistema cai para aproximadamente a faixa de 20-45 psi — o caminhão deve estar calçado, não retido apenas pelo ar.
2. Deixe tudo esfriar. A linha de descarga e o cabeçote do compressor queimam bem depois do desligamento.
3. Desconecte a linha na porta de descarga do compressor e na entrada do secador.
4. Observe através da linha e sonde os primeiros centímetros do diâmetro interno em cada extremidade. Um anel preto duro que não sai raspando com a unha é carvão. Qualquer redução mensurável no diâmetro interno significa que a linha está no fim de sua vida útil.
5. Inspecione a porta de descarga no próprio cabeçote do compressor, além de todas as conexões e cotovelos. As conexões coqueificam mais que a tubulação por causa da restrição de fluxo que já criam.
6. Retire o cartucho do secador de ar e observe-o. Manchas de óleo ou um forte odor de carvão indicam há quanto tempo isso vem ocorrendo e se a contaminação já avançou para os componentes seguintes.

Por que o óleo está ali, afinal

O carvão precisa de óleo mais calor. Substituir a linha sem encontrar a fonte do óleo só ganha alguns meses. Os culpados usuais:

• Anéis, cilindro ou válvulas do compressor desgastados — o caso clássico de um compressor passando óleo para o sistema de ar.
• Linha de retorno de óleo restrita ou dobrada de volta ao motor, o que inunda o cárter do compressor.
• Alta pressão no cárter do motor por blow-by ou respiro entupido, empurrando óleo para o compressor.
• Admissão restrita — filtro de ar do motor entupido ou filtro de admissão do compressor sujo cria vácuo que puxa óleo pelos anéis.
• Alto ciclo de trabalho por vazamentos no sistema, carga de acessório sobredimensionada, ou governador que não descarrega. Como regra geral, o compressor deve operar carregado no máximo cerca de um quarto do tempo.
• Linha de descarga subdimensionada ou mal roteada que nunca deixa o ar esfriar.

O reparo, feito corretamente

1. Substitua a linha de descarga e todas as conexões nela. Não perfure, use maçarico ou passe um arame por dentro — limpar uma linha coqueificada solta carvão que vai direto para o secador, a válvula de retenção e as válvulas de freio.
2. Instale o tipo e comprimento de linha originais do fabricante. Se um reparo anterior a encurtou ou reposicionou, restaure o traçado original com inclinação descendente até o secador.
3. Substitua o cartucho do secador de ar e inspecione a válvula de purga e a válvula de retenção de entrada. Siga seu procedimento normal de substituição de cartucho em vez de reaproveitar um elemento saturado.
4. Sopre ou substitua a linha do descarregador do governador. Carvão e goma também se acumulam nessa linha de pequeno diâmetro, e um compressor que não consegue descarregar opera carregado constantemente.
5. Corrija a fonte do óleo. Se o compressor estiver desgastado além de um kit de reparo do topo, instale uma unidade corretamente especificada — combinando cilindrada, fixação e tipo de arrefecimento — de uma linha de compressores de freio a ar de qualidade OE em vez de qualquer peça que se encaixe.
6. Drene todos os reservatórios, depois verifique o tempo de construção de pressão, o corte de entrada e saída, e uma purga limpa no corte de saída antes de colocar o caminhão de volta em operação.

Como evitar que volte a acontecer

Depois que o sistema está limpo, a manutenção é discreta mas eficaz. Drene os reservatórios em rotina — diariamente num tanque úmido sem dreno automático. Faça a manutenção do cartucho do secador conforme o cronograma, não apenas quando falhar. Persiga vazamentos de ar com rigor, pois cada vazamento eleva o ciclo de trabalho e o ciclo de trabalho é o que aquece a linha de descarga. A cada troca de cartucho, solte a linha de descarga no secador e observe o diâmetro interno; identificar uma restrição parcial cedo custa um pedaço de tubulação em vez de um compressor, um secador e um dia de oficina.