Calaminage dans la conduite de refoulement du compresseur de frein à air

Le calaminage dans une conduite de refoulement de compresseur de frein à air est de l'huile calaminée. Une petite quantité d'huile de lubrification passe toujours au-delà des segments de piston du compresseur ; lorsque cette huile atteint une conduite de refoulement fonctionnant à plusieurs centaines de degrés, elle cuit sur la paroi et forme une croûte noire dure et vitreuse. Cette croûte réduit l'alésage, restreint le débit d'air entre le compresseur et le dessiccateur, et fait encore monter la température de refoulement et la pression de tête — ce qui accélère le calaminage de la conduite. Le résultat final est une montée en pression lente, un dessiccateur imbibé d'huile et généralement un compresseur défaillant.

Qu'est-ce que le calaminage, et où se forme-t-il en premier

Le calaminage est une décomposition thermique, pas de la corrosion ni une boue ordinaire. La vapeur d'huile transportée dans l'air comprimé se condense sur la paroi métallique, perd ses fractions légères sous l'effet de la chaleur, et laisse du carbone. Cela commence toujours là où l'air est le plus chaud et circule le plus lentement : l'orifice de refoulement du compresseur, le premier raccord, les premiers 30 à 45 cm de conduite, et tout coude ou virage serré où le flux se sépare. Comme il se forme de la paroi vers l'intérieur, la conduite semble en bon état de l'extérieur jusqu'à ce que l'alésage soit réduit à un trou de crayon. Sur une unité fortement sollicitée, on peut trouver un raccord de refoulement dont l'alésage a le diamètre d'une paille à café alors que la tubulure un mètre plus loin en aval est encore propre.

La conduite de refoulement est un échangeur thermique, pas juste de la tuyauterie

L'air quittant la culasse du compresseur est chaud du fait de la compression elle-même — en fonctionnement soutenu en charge, des températures de refoulement bien supérieures à 150 °C (environ 300 °F) sont normales, et c'est justement la plage de température où l'huile commence à se carboniser. Le rôle de la conduite de refoulement est d'évacuer cette chaleur avant que l'air n'atteigne le dessiccateur, car le dessiccant ne peut pas extraire l'humidité d'un air arrivant chaud. C'est pourquoi les constructeurs spécifient une longueur minimale de conduite de refoulement (certains ajoutent une spire uniquement pour gagner en longueur), une pente descendante continue vers le dessiccateur sans point bas piégeant l'eau, aucun coude serré, et un matériau de conduite spécifique — acier, cuivre, ou un flexible tressé revêtu PTFE résistant à la chaleur. Une tubulure en nylon ordinaire n'a rien à faire côté compresseur.

Tout ce qui raccourcit, isole ou plie la conduite de refoulement fait monter la température à l'entrée du dessiccateur. Redéployer une conduite « pour qu'elle rentre » après un changement de moteur ou de tablier est une cause classique d'un système qui se calamine tous les 18 mois.

Symptômes d'une conduite de refoulement restreinte

Une restriction entre le compresseur et le dessiccateur ressemble beaucoup à un compresseur usé, ce qui explique pourquoi beaucoup de bons compresseurs sont remplacés pour rien. Passez en revue le tableau avant de condamner la pompe.

Comment inspecter la conduite

1. Coupez le moteur, calez les roues et purgez tous les réservoirs jusqu'à zéro. N'oubliez pas que les ressorts de frein s'appliquent lorsque la pression du système descend dans la plage d'environ 20-45 psi — le véhicule doit être calé, pas maintenu par l'air.
2. Laissez tout refroidir. La conduite de refoulement et la culasse du compresseur peuvent brûler longtemps après l'arrêt.
3. Débranchez la conduite au niveau de l'orifice de refoulement du compresseur et à l'entrée du dessiccateur.
4. Regardez à travers la conduite et sondez les premiers centimètres d'alésage à chaque extrémité. Un anneau noir dur que vous ne pouvez pas gratter à l'ongle est du calamine. Toute réduction mesurable de l'alésage signifie que la conduite est bonne à changer.
5. Inspectez l'orifice de refoulement de la culasse du compresseur elle-même, ainsi que chaque raccord et coude. Les raccords se calaminent plus que la tubulure à cause de la restriction de débit qu'ils créent déjà.
6. Retirez la cartouche du dessiccateur d'air et examinez-la. Des taches d'huile ou une forte odeur de carbone indiquent depuis combien de temps cela dure et si la contamination a déjà migré en aval.

Pourquoi l'huile est là au départ

Le calaminage nécessite de l'huile et de la chaleur. Remplacer la conduite sans trouver la source d'huile ne vous fait gagner que quelques mois. Les coupables habituels :

• Segments, alésage ou clapets de compresseur usés — le cas classique d'un compresseur qui refoule de l'huile dans le système d'air.
• Conduite de retour d'huile restreinte ou pliée vers le moteur, qui noie le carter du compresseur.
• Pression élevée dans le carter moteur due au blow-by ou à un reniflard bouché, poussant l'huile vers le compresseur.
• Admission restreinte — un filtre à air moteur colmaté ou un filtre d'admission du compresseur encrassé crée une dépression qui aspire l'huile au-delà des segments.
• Cycle de service élevé dû à des fuites du système, une charge accessoire surdimensionnée, ou un régulateur qui ne se décharge pas. En règle générale, le compresseur ne devrait fonctionner en charge que le quart du temps environ.
• Conduite de refoulement sous-dimensionnée ou mal acheminée qui ne laisse jamais l'air refroidir.

La réparation, faite correctement

1. Remplacez la conduite de refoulement et tous ses raccords. Ne la percez pas, ne la chauffez pas au chalumeau et ne passez pas de fil de fer à l'intérieur — nettoyer une conduite calaminée libère du carbone qui part directement dans le dessiccateur, le clapet anti-retour et les valves de frein.
2. Installez le type et la longueur de conduite d'origine. Si une réparation précédente l'a raccourcie ou redéployée, rétablissez le tracé d'origine avec une pente descendante vers le dessiccateur.
3. Remplacez la cartouche du dessiccateur d'air, et inspectez la vanne de purge et le clapet anti-retour d'entrée. Suivez votre procédure habituelle de remplacement de cartouche plutôt que de réutiliser un élément saturé.
4. Soufflez ou remplacez la conduite de déchargement du régulateur. Le carbone et les résidus s'accumulent aussi dans cette conduite de faible alésage, et un compresseur qui ne peut pas se décharger fonctionne constamment en charge.
5. Corrigez la source d'huile. Si le compresseur est trop usé pour une réfection de tête, installez une unité correctement spécifiée — cylindrée, fixation et type de refroidissement identiques — issue d'une gamme de compresseurs de frein à air de qualité OE plutôt que ce qui se boulonne tant bien que mal.
6. Purgez tous les réservoirs, puis vérifiez le temps de montée en pression, l'enclenchement et la coupure, ainsi qu'une purge propre à la coupure avant de remettre le véhicule en service.

Éviter que cela ne se reproduise

Une fois le système propre, l'entretien est peu spectaculaire mais efficace. Purgez les réservoirs selon une routine — quotidienne pour un réservoir humide sans purge automatique. Effectuez l'entretien de la cartouche du dessiccateur selon le calendrier plutôt qu'à la panne. Traquez agressivement les fuites d'air, car chaque fuite augmente le cycle de service, et c'est le cycle de service qui chauffe la conduite de refoulement. À chaque changement de cartouche, débranchez la conduite de refoulement au niveau du dessiccateur et examinez l'alésage ; repérer une restriction partielle tôt ne coûte qu'un morceau de tubulure au lieu d'un compresseur, d'un dessiccateur et d'une journée d'atelier.