Manômetro de Pressão de Ar com Leitura Incorreta no Caminhão

Se o manômetro de pressão de ar do seu caminhão não está marcando corretamente — travado no zero, no máximo, congelado no meio da escala ou divergindo do outro ponteiro — a causa é quase sempre uma de três coisas: a linha de ar ou o sensor elétrico que alimenta o manômetro, o mecanismo do próprio manômetro, ou um problema real de pressão que o manômetro está reportando com precisão. A única forma de separar essas causas é comparar a leitura do painel com um manômetro de teste confiável rosqueado em uma porta de serviço do reservatório. Até fazer isso, trate toda leitura baixa ou instável como uma perda de ar verdadeira e estacione o veículo.

Isso não é cautela por cautela. O manômetro do painel é a única janela do motorista para um sistema pneumático que precisa parar uma composição totalmente carregada, e um manômetro em que não se pode confiar é um defeito de segurança que um inspetor vai apontar como tal.

Primeiro: o manômetro está mentindo ou o ar realmente acabou?

Antes de desmontar o painel, faça uma checagem rápida de dois minutos com o motor ligado, as rodas calçadas e os freios de estacionamento acionados:

1. Ouça e observe. Se o manômetro indica baixo mas o compressor não está carregando, o governador não está ciclando e você não ouve vazamentos, a leitura é suspeita. Se o compressor roda constantemente e dá para ouvir ar escapando, o manômetro está dizendo a verdade.
2. Compare com o segundo ponteiro. Um sistema duplo tem um ponteiro para cada circuito, alimentado por reservatórios separados mas carregado pelo mesmo suprimento. Um pode atrasar em relação ao outro durante o carregamento inicial, mas depois que o sistema está carregado eles devem ficar próximos. Um ponteiro muito distante sozinho é um forte indício de problema no instrumento.
3. Observe o alerta de baixa pressão. O alarme e a luz são acionados por seu próprio pressostato, não pelo manômetro. Se o manômetro marca 40 psi e o dispositivo de alerta está silencioso, o manômetro provavelmente está errado. Se o manômetro marca normal mas o alarme está soando, confie no alarme.
4. Verifique o ciclo do governador. Um sistema saudável corta em torno de 120–135 psi e volta a carregar em torno de 100–110 psi. Se você ouve o governador descarregar mas o ponteiro nunca chegou ao corte, o manômetro está marcando abaixo do real.

Depois confirme. Instale um manômetro de teste calibrado em uma porta de serviço do reservatório e compare durante um ciclo completo de carga. Um manômetro de painel com mais de alguns psi de diferença do manômetro de teste em toda a faixa de trabalho precisa ser substituído, ou sua alimentação precisa ser reparada.

Dois tipos de manômetro de painel

Saber qual tipo você tem define onde procurar.

Manômetros de leitura direta (acionados por ar) têm uma pequena linha de ar de nylon que vai do reservatório até a parte de trás do painel de instrumentos, de modo que a pressão do tanque atua fisicamente em um tubo bourdon ou diafragma dentro do manômetro. Caminhões mais antigos e de meia-idade normalmente usam esse tipo. Os modos de falha são pneumáticos: uma linha dobrada ou esmagada, gelo na linha, um engate entupido ou um tubo rachado vazando atrás do painel.

Manômetros elétricos (acionados por sensor) usam um transdutor de pressão rosqueado no reservatório ou em um coletor que envia um sinal ao painel, em caminhões mais novos muitas vezes pelo barramento de dados do veículo. Os modos de falha são elétricos: um conector corroído, um aterramento rompido, um sensor com defeito, uma falha no painel ou um código de falha armazenado. Em um painel acionado por barramento, um ponteiro morto ao ligar a chave sem teste de varredura geralmente aponta para o painel ou a rede em vez do sensor.

Tabela sintoma-causa

A conexão com umidade e óleo

Muitas reclamações sobre o manômetro têm origem no ar contaminado, não em um instrumento com defeito. A água que passa por um secador de ar desgastado se acumula nos pontos baixos, e uma linha de manômetro de nylon de pequeno diâmetro é um ponto baixo perfeito. No inverno, essa água congela e o ponteiro simplesmente para de responder até a cabine esquentar. O arraste de óleo do compressor faz a mesma coisa de forma mais lenta, entupindo a linha e o mecanismo do manômetro até a resposta ficar lenta.

Se você está atrás de um manômetro que se comporta mal sazonalmente, drene primeiro os tanques. Uma descarga leitosa ou oleosa indica que o trabalho real é manutenção do secador e possivelmente condição do compressor, não um manômetro novo. A mesma contaminação que engana um manômetro também ataca válvulas e câmaras de freio a jusante, então vale a pena corrigir na fonte.

O que fazer a respeito

• Não dirija. Um manômetro de ar inoperante ou impreciso é um defeito de inspeção. Não há solução de campo, porque não dá para avaliar a pressão do reservatório de ouvido.
• Purgue o sistema antes de abrir qualquer coisa. Drene os reservatórios até zero e calce as rodas, lembrando que os freios de mola começam a atuar em algum ponto entre 20–45 psi conforme a pressão cai.
• Repare a alimentação antes de trocar o manômetro. Substitua o tubo de nylon rachado, limpe e vede novamente os engates, e use vedante de rosca com moderação — excesso de vedante entope pequenos orifícios e cria exatamente o defeito que você está caçando.
• Verifique após o reparo. Faça um carregamento completo do zero ao corte com um manômetro de teste ao lado, e confirme que os dois concordam em baixa, média e pressão total — aproximadamente 120 psi quando totalmente carregado, e no ponto de alerta de baixa pressão perto de 60 psi.
• Descarte o problema real. Se o manômetro de teste concorda com o do painel, o manômetro está bom e você tem uma perda de pressão real para encontrar.

Um manômetro é testemunha, não suspeito. Prove que ele está errado com um segundo manômetro antes de trocá-lo, ou você vai instalar um manômetro novo e ainda ter o vazamento.

Prevenção

Drene os tanques conforme a programação, substitua o cartucho do secador de ar no intervalo especificado pelo fabricante e fique de olho no óleo passando pelo compressor. Toda inspeção pré-viagem já pede que você observe a taxa de carregamento, o corte e a retomada do governador, o funcionamento do dispositivo de alerta e a perda de pressão. Essa rotina é exatamente o que detecta um manômetro em desvio cedo, enquanto ainda é um reparo de cinco minutos e não uma ordem de imobilização na estrada.