Come Usare il Freno Motore Jake in Sicurezza

Per usare il freno motore Jake in sicurezza, attivalo all'inizio del tragitto così che si inserisca ogni volta che rilasci l'acceleratore, seleziona una marcia abbastanza bassa da mantenere il motore nella parte superiore del suo regime di funzionamento e imposta il livello in base al carico e al fondo stradale. Disattivalo — o riducilo al livello minimo — su strade bagnate, ghiacciate, ghiaiose o innevate, quando viaggi vuoto o senza rimorchio, e nelle zone segnalate con divieto di freno motore. Usato così, il freno motore svolge la maggior parte del controllo della velocità in discesa, e i freni ad aria restano freddi per i momenti in cui devi effettivamente fermare il camion.

Un freno motore a compressione (il "Jake brake" di Jacobs è il nome più conosciuto, anche se il principio si applica alla maggior parte dei freni a rilascio di compressione) apre la valvola di scarico vicino al punto morto superiore della corsa di compressione. Il motore spende energia comprimendo l'aria, e quell'energia viene scaricata dallo scarico invece di spingere di nuovo giù il pistone. Il risultato è una forza frenante alle ruote motrici — e il rumore secco e ritmato che ne causa il divieto nelle zone residenziali.

La procedura operativa di base

1. Attivalo all'inizio del tragitto e lascialo inserito. Trattalo come un sistema sempre disponibile, non qualcosa da attivare a metà discesa.
2. Imposta il livello. Le unità multi-livello (basso/medio/alto, o 2-4-6 cilindri) permettono di regolare la forza frenante. Parti basso in condizioni incerte.
3. Rilascia l'acceleratore. Il freno si inserisce automaticamente quando l'acceleratore è chiuso, la frizione è disinnestata e la velocità supera la soglia di attivazione.
4. Seleziona la marcia prima della discesa, non durante. Una volta superata la cresta e in accelerazione, scalare marcia diventa difficile o impossibile.
5. Lascia lavorare il motore nel suo regime alto. La potenza frenante sale bruscamente con il regime motore; un freno a compressione a basso regime non fa quasi nulla.
6. Usa i freni di servizio con frenate decise (a strappo), non una pressione costante, per correggere la velocità che il freno motore da solo non riesce a trattenere.

Scelta della marcia: la parte che la maggior parte dei conducenti sbaglia

La vecchia regola pratica — scendere nella stessa marcia che servirebbe per salire — è un punto di partenza ragionevole, ma i moderni motori ad alta coppia salgono con una marcia molto più alta di quella con cui possono scendere in sicurezza. Scegli la marcia che permette al freno motore di mantenere la velocità target con il motore vicino alla parte alta del suo regime di lavoro, senza che il contagiri si avvicini al massimo governato.

Se la velocità continua ad aumentare anche al livello massimo, sei in una marcia troppo alta. Riduci con i freni di servizio a strappo fino a una velocità alla quale puoi inserire in sicurezza una marcia più bassa. Non aspettare che le ferodi siano calde e in fase di fading per prendere questa decisione. Il sovraregime del motore è il rischio opposto, in particolare con un cambio automatizzato che ha già scalato marcia per te: conosci il regime massimo senza carburante del tuo motore e resta al di sotto.

Quando ridurre o disattivare

L'ABS non rende tutto questo infallibile. L'ABS gestisce i freni di servizio, e sebbene molti camion moderni riducano anche la coppia del freno motore quando la centralina rileva slittamento delle ruote motrici, questa è una rete di sicurezza, non un permesso per usare la frenata massima sul ghiaccio.

Perché questo protegge il tuo impianto frenante ad aria

Ogni chilometro percorso in discesa con il freno motore è un chilometro in cui i freni a frizione non convertono energia cinetica in calore. Tenere i freni di servizio premuti lungo una lunga discesa cuoce le ferodi e i tamburi, e una volta che il materiale d'attrito si surriscalda si ha il fading dei freni: il pedale c'è, la pressione dell'aria c'è, ma il camion semplicemente non rallenta come dovrebbe. Il fading è un problema di calore, non di aria, e nessuna pressione sul pedale lo risolve una volta iniziato.

C'è un secondo vantaggio sul lato aria. Una frenata continua significa consumo continuo di aria, che mantiene il compressore sotto carico e in ciclo intenso. Su un impianto pneumatico in buone condizioni il regolatore disinserisce il compressore intorno a 120–135 psi e lo reinserisce vicino a 100–110 psi, quindi un camion completamente carico si assesta intorno a 120 psi e la spia di bassa pressione si accende verso i 60 psi. Un compressore che lavora oltre misura scalda di più, spinge più umidità e vapori d'olio a valle, e accorcia la vita delle cartucce dell'essiccatore d'aria.

La frenata a strappo: la tecnica corretta per i freni di servizio

Quando il solo freno motore non basta a mantenere la velocità, frena a strappo invece di trascinare:

• Lascia salire la velocità di circa 8 km/h sopra il target.
• Applica i freni di servizio con decisione, abbastanza da sentire una vera decelerazione — deliberata, non una leggera pressione.
• Porta la velocità a circa 8 km/h sotto il target, poi rilascia completamente.
• Lascia raffreddare i freni mentre il freno motore sostiene il carico, e ripeti secondo necessità.

Il metodo "applica con decisione e rilascia" concentra il calore in brevi impulsi che i tamburi possono dissipare tra un'applicazione e l'altra. Una leggera pressione continua non lascia mai raffreddare nulla, ed è ciò che vetrifica le ferodi e deforma i tamburi.

Zone con divieto di freno motore e rumore

Quei cartelli rappresentano ordinanze comunali antirumore e sono applicabili. Disattiva il freno prima di raggiungere il cartello anziché al cartello stesso, così sei già a velocità controllata, e pianifica l'avvicinamento in modo da non contare sulla frenata motore nel tratto vietato. Tieni anche l'impianto di scarico in buone condizioni — un tratto di marmitta che perde o rimosso rende il rilascio di compressione decisamente più rumoroso, e la maggior parte delle lamentele deriva dallo stato dello scarico piuttosto che dal freno stesso.

Freno motore contro altri rallentatori

Un freno a compressione è una tra diverse opzioni. I freni sullo scarico restringono il flusso di scarico e sono più silenziosi ma generalmente meno potenti. I rallentatori sulla trasmissione o sulla linea di trasmissione — unità idrauliche o elettromagnetiche che agiscono dopo il motore — sono quasi silenziosi, motivo per cui sono comuni sui pullman. Molti conducenti li usano in combinazione; scopri come si confrontano freno motore, freno sullo scarico e rallentatore di trasmissione, e la panoramica sul freno motore per capire come funziona il rilascio di compressione.

Checklist rapida prima della discesa

• Impianto ad aria completamente carico, intorno ai 120 psi, prima della cresta.
• Marcia selezionata in piano, prima dell'inizio della discesa.
• Freno motore attivo, livello impostato in base a carico e condizioni.
• Velocità target decisa in base a pendenza, peso e limiti segnalati.
• Freni correttamente regolati; un registro della bilanciera fuori regolazione contribuisce poco quando serve.

Un freno motore è un dispositivo per mantenere la velocità, non per fermarsi. Non può arrestare il camion, non fa nulla con la frizione disinnestata, e non sostituisce un impianto frenante ad aria correttamente manutenuto.

Errori comuni

• Attivarlo a metà di una discesa. Applicare piena forza frenante a ruote motrici già al limite è così che inizia uno slittamento.
• Usarlo sotto la pioggia perché "è solo un po' bagnato". La prima pioggia dopo un periodo secco è la superficie più scivolosa che incontrerai.
• Usarlo per compensare una scelta tardiva della marcia. Il freno motore ti dà margine; non lo crea.
• Pensare che silenzioso significhi guasto. Sotto il regime di attivazione, o prima che l'olio sia caldo, alcuni sistemi riducono l'erogazione per progetto. Controlla il manuale prima di cercare un guasto.

Considera il freno motore come lo strumento principale per controllare la velocità in discesa e i freni di servizio come la tua riserva. Questo ordine è tutto l'argomento della sicurezza racchiuso in una frase.