Test du temps de montée en pression du compresseur d'air : méthode et lecture

Le test du temps de montée en pression du compresseur d'air mesure combien de temps le compresseur met pour élever la pression des réservoirs sur une plage fixe, moteur maintenu à un régime déterminé. La référence habituelle est le manuel CDL : sur un système à air double, la pression doit passer de 5,9 à 6,9 bar en 45 secondes au régime de service, et le manuel précise que les véhicules dotés de réservoirs supérieurs au minimum peuvent prendre plus de temps tout en restant sûrs. Le manuel d'entretien du constructeur du véhicule fait foi, et un résultat lent montre que le système gagne de l'air trop lentement, sans indiquer quel organe est en cause.

Les conducteurs effectuent ce contrôle comme une étape du contrôle en sept étapes du frein à air. Voici la version atelier : un montage reproductible, deux chronométrages, et comment transformer un temps lent en diagnostic.

Ce que mesure réellement le chronomètre

Le temps de montée en pression dépend de trois éléments : le débit délivré par le compresseur, la quantité perdue par les fuites, et le volume de réservoir à remplir. Seul le premier renseigne sur le compresseur. Un compresseur sain affiche un temps aussi long qu'un compresseur usé si le système fuit, si une remorque est attelée ou si le moteur est maintenu trop lent, les conditions comptent donc autant que le chiffre.

La plage de 5,9 à 6,9 bar se situe à l'intérieur de la charge, après le démarrage moteur et les premiers bar rapides, et se termine avant la coupure du régulateur (typiquement autour de 8,3-9,3 bar), donc le compresseur pompe pendant tout le relevé.

Préparer des relevés comparables

• Calez les roues et serrez le frein de stationnement.
• Faites chauffer le moteur pour que le ralenti se soit stabilisé.
• Maintenez un régime moteur connu. Le débit du compresseur augmente avec le régime moteur. Utilisez le régime spécifié par le constructeur, ou le régime de service pour le chiffre CDL, et notez-le.
• Vérifiez le manomètre du tableau de bord avec un manomètre de contrôle, et chronométrez sur le manomètre de contrôle en cas de divergence.
• Gardez le volume constant. Une remorque attelée ajoute ses réservoirs à la charge ; testez avec ou sans, mais notez lequel.
• Excluez toute autre consommation d'air du relevé : pas d'application de frein ni d'avertisseur sonore, et notez si une suspension pneumatique se rechargeait en même temps.
• Notez les conditions à chaque relevé : date, kilométrage ou heures moteur, régime moteur, manomètre utilisé et état de la remorque.

Test 1 : chronométrage de 5,9 à 6,9 bar

1. Moteur coupé, amenez les deux réservoirs de service confortablement sous 5,9 bar en utilisant les purges ou des applications répétées du frein de service, puis fermez les purges.
2. Démarrez le moteur et stabilisez-le au régime de test avant que les manomètres n'atteignent 5,9 bar.
3. Sur un système double, suivez l'aiguille la plus lente des deux et notez tout décalage net entre elles. Déclenchez le chronomètre au passage de 5,9 bar et arrêtez-le à 6,9 bar.
4. Répétez au moins une fois. Des résultats dispersés signifient généralement que le régime moteur ou le point de départ n'a pas été maintenu constant.

Test 2 : de vide à la coupure du régulateur

Une charge complète montre toute la courbe, révèle un compresseur qui faiblit à mesure que la pression monte et confirme que le régulateur le décharge.

1. Moteur coupé, purgez chaque réservoir jusqu'à zéro et notez ce qui en sort ; eau ou huile est en soi une constatation.
2. Fermez les purges, démarrez le moteur, amenez-le directement au régime de test et déclenchez le chronomètre dès qu'il l'atteint.
3. Prenez des temps intermédiaires quand l'avertisseur basse pression s'éteint, vers 4,1 bar, et à 5,9 et 6,9 bar ; ces deux derniers donnent le relevé du Test 1 sur la même charge.
4. Arrêtez le chronomètre à la coupure du régulateur, quand les aiguilles cessent de monter et que le dessiccateur d'air purge, et notez la pression de coupure, typiquement autour de 8,3-9,3 bar.

Avec tous les réservoirs purgés, il n'y a plus d'air pour les freins de service. Gardez les roues calées et ne déplacez pas le véhicule tant que le système n'est pas pleinement chargé et que le frein de stationnement ne se relâche pas normalement.

Valeurs de référence et leur origine

Le manuel d'entretien du constructeur du véhicule fait foi partout où il indique un temps, une plage ou un régime moteur différents. Les normes applicables aux véhicules neufs citent leurs propres chiffres : la FMVSS 121 chronomètre la même plage au régime moteur maximal recommandé par le constructeur, avec une tolérance ajustée selon la capacité des réservoirs, et le règlement ONU-CEE R13 chronomètre la charge depuis zéro au régime de puissance maximale ou au régime régulé. Ni l'un ni l'autre ne se compare directement à un relevé au régime de service.

Interpréter un résultat lent

Un temps long ne dit pas pourquoi le système manque d'air. Partez de l'explication la moins coûteuse et retestez après chaque modification.

Écarter les fuites

Effectuez d'abord le test d'étanchéité freins appliqués et relâchés. Chaque fuite est soustraite au débit du compresseur pendant toute la charge, et corriger l'étanchéité rétablit souvent le temps de montée en pression sans toucher au compresseur.

Écouter pendant la charge

Le test d'étanchéité se déroule moteur coupé et, sur un système typique, dessiccateur déjà purgé, donc la conduite de refoulement et le dessiccateur ne sont pas sous pression. Un raccord de conduite de refoulement qui fuit, ou un clapet de purge du dessiccateur ou un déchargeur qui laisse passer de l'air en charge, ne coûte de l'air que pendant que le compresseur pompe, ce que le test d'étanchéité ne voit jamais. Pendant la charge, écoutez au niveau de la culasse du compresseur, de la conduite de refoulement, de l'échappement du régulateur et de l'échappement de purge du dessiccateur. Une soupape de sécurité en amont du réservoir d'alimentation qui purge avant la coupure signale une restriction en aval, ou une soupape défaillante.

Comparer les circuits

Placez aussi un manomètre de contrôle sur le réservoir d'alimentation. S'il monte normalement pendant qu'un réservoir de service traîne nettement derrière, le défaut est en aval : le clapet antiretour ou la valve de protection de circuit alimentant ce circuit, ou une fuite dessus. Si le réservoir d'alimentation est aussi lent, examinez la source : admission, compresseur, entraînement, conduite de refoulement ou dessiccateur d'air.

Lire les temps intermédiaires par rapport à une référence

Chaque compresseur monte plus lentement à mesure que la pression augmente, jugez donc chaque temps intermédiaire par rapport à la propre référence du camion plutôt qu'à l'œil. Des temps intermédiaires précoces qui correspondent encore, avec le temps perdu concentré près de la coupure, indiquent une conduite de refoulement restreinte, des segments et soupapes de refoulement usés ou, sur les unités entraînées par courroie, une courroie qui glisse. Si tous les temps intermédiaires se sont allongés, regardez d'abord l'admission et un déchargeur qui ne relâche pas complètement. Les causes et corrections sont couvertes dans compresseur d'air qui ne monte pas en pression.

Utiliser le temps comme une tendance

Le débit du compresseur diminue généralement progressivement. Enregistrez une référence quand le camion est connu comme sain, répétez-la à chaque intervalle d'entretien préventif dans les mêmes conditions, et prenez un nouveau relevé après le remplacement d'un compresseur, d'un dessiccateur ou d'une conduite de refoulement. Un temps qui augmente par rapport à cette référence signale l'usure avant que le camion n'échoue au chiffre CDL, et un compresseur qui charge lentement passe plus de temps en charge, chauffe davantage et fait passer plus d'huile vers le dessiccateur.

Quand le compresseur est la cause confirmée

Condamnez le compresseur seulement quand le test d'étanchéité réussit, que rien ne purge pendant la charge, que l'admission, la conduite de refoulement et le dessiccateur sont dégagés et que la coupure est dans la plage normale, mais que le temps reste long. Faites correspondre le remplacement à la référence OE, à la cylindrée, à l'entraînement et à la disposition de refroidissement de l'unité déposée ; les compresseurs d'air de qualité OE VADEN sont référencés au numéro OE d'origine pour cette correspondance. Montez une conduite de refoulement neuve et entretenez le dessiccateur en même temps, puis relancez les deux chronométrages pour établir la nouvelle référence.